Vitamin B12: शरीर में विटामिन B12 की कमी एक आम समस्या बनती जा रही है। यह खाने की कमी से होता है। विटामिन B12 की कमी से कमज़ोरी, थकान और कॉन्संट्रेशन (poor concentration) की कमी जैसी समस्याएं हो सकती हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि रेड ब्लड सेल्स (red blood cells) बनाने के लिए विटामिन B12 की ज़रूरत होती है, जो हमारे दिमाग सहित हमारी मांसपेशियों और अंगों तक ऑक्सीजन पहुंचाते हैं। जब लोगों में विटामिन B12 की कमी होती है, तो वे इसके लिए दवाएं लेते हैं या इंजेक्शन लगवाते हैं, लेकिन यह पता नहीं होता कि किन लोगों को दवा लेनी चाहिए और किन लोगों को इंजेक्शन लगवाना चाहिए। B12 कैप्सूल या टैबलेट में 50 से 5,000 माइक्रोग्राम तक की डोज़ होती है, जबकि B12 इंजेक्शन में आमतौर पर 1,000 माइक्रोग्राम होते हैं।

2008 में हुई एक रिसर्च के अनुसार, शरीर 1,000 माइक्रोग्राम विटामिन B12 दवा का सिर्फ़ 1.3% ही एब्ज़ॉर्ब कर पाता है। दूसरी ओर, विटामिन B12 इंजेक्शन की एक डोज़ का एब्ज़ॉर्प्शन रेट 55% से 97% के बीच पाया गया है। विटामिन B12 पानी में घुलने वाला विटामिन है जो शरीर के लिए ज़रूरी है। यह खून बनने, नर्वस सिस्टम की सेहत और DNA बनाने में खास तौर पर अहम भूमिका निभाता है। शरीर में रेड ब्लड सेल्स बनाने के लिए B12 ज़रूरी है।

इसकी कमी से मेगालोब्लास्टिक एनीमिया हो सकता है, जिससे कमज़ोरी, थकान, चक्कर आना और सांस लेने में तकलीफ़ जैसे लक्षण हो सकते हैं। इसलिए, शरीर में B12 का सही मात्रा में होना ज़रूरी है। विटामिन B12 नर्वस सिस्टम के काम करने के लिए भी बहुत ज़रूरी है। यह नसों के चारों ओर माइलिन शीथ बनाने में मदद करता है, जिससे दिमाग और शरीर के बीच मैसेज आसानी से पहुँचते हैं। B12 की कमी से हाथों और पैरों में झुनझुनी, याददाश्त कम होना, ध्यान लगाने में मुश्किल या डिप्रेशन हो सकता है। लंबे समय तक इसकी कमी से नसों को हमेशा के लिए नुकसान हो सकता है। इसके अलावा, B12 शरीर में एनर्जी बनाने और मेटाबॉलिज़्म में भी शामिल होता है। यह खाने से मिलने वाले न्यूट्रिएंट्स को एनर्जी में बदलने में मदद करता है। B12 ज़्यादातर जानवरों से मिलने वाले खाने, जैसे दूध, अंडे, मछली और मीट में पाया जाता है। शाकाहारियों में इसकी कमी होने की संभावना ज़्यादा होती है, इसलिए ज़रूरत पड़ने पर सप्लीमेंट्स लेना मददगार होता है। कुल मिलाकर, विटामिन B12 खून, दिमाग और पूरे शरीर के काम करने के लिए ज़रूरी है।

विटामिन B12 के इंजेक्शन शरीर में बेहतर तरीके से एब्ज़ॉर्ब होते हैं क्योंकि उन्हें इंट्रामस्क्युलर तरीके से दिया जाता है। विटामिन B12 की गोलियों को डाइजेस्टिव ट्रैक्ट से गुज़रना पड़ता है, जिससे उनका एब्ज़ॉर्प्शन रेट बहुत कम हो जाता है। विटामिन B12 की गोलियाँ इंजेक्शन की तरह शरीर में एब्ज़ॉर्ब नहीं होती हैं, इसलिए उन्हें रोज़ाना लेना पड़ता है। डोज़ अक्सर बहुत ज़्यादा होती है, क्योंकि इसका ज़्यादातर हिस्सा डाइजेस्टिव ट्रैक्ट के ज़रिए शरीर से बाहर निकल जाता है। इससे असर धीरे-धीरे हो सकता है और लक्षणों में सुधार होने में अक्सर थोड़ा समय लग सकता है। दवाएँ 3 से 6 महीने तक लेनी पड़ती हैं, लेकिन इंजेक्शन विटामिन B12 का लेवल तेज़ी से बढ़ाते हैं। शरीर में विटामिन B12 की कमी का इलाज भी दवा या इंजेक्शन से किया जाना चाहिए। अगर विटामिन B12 का लेवल 150 pg/ml से कम है तो आप इंजेक्शन ले सकते हैं। अगर यह 200 – 300 pg/ml है तो डॉक्टर की सलाह पर दवाइयां शुरू की जा सकती हैं।