Satellite Made of Wood: जापान और अमेरिका (apan and America) इस समय एक महत्वाकांक्षी अंतरिक्ष मिशन (space mission) पर काम कर रहे हैं। ये देश दुनिया के पहले लकड़ी के उपग्रह (wooden satellite) को अंतरिक्ष में लॉन्च करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। इस सैटेलाइट का नाम "लिग्नोसैट प्रोब(Lignosat Probe)" है। इस सैटेलाइट को इसी साल गर्मियों में लॉन्च किया जाएगा। यह लॉन्चिंग एक प्रयोग के तौर पर की जाएगी। वर्तमान में अंतरिक्ष में हजारों निष्क्रिय उपग्रह हैं। इसके कारण पृथ्वी के चारों ओर अंतरिक्ष-मलबा (space debris) एक बड़ी समस्या बन गया है। इनमें से कई उपग्रहों के पृथ्वी पर गिरने का भी ख़तरा है. इन सभी समस्याओं के समाधान के रूप में लकड़ी के उपग्रहों के उपयोग की अवधारणा प्रस्तावित की गई थी। 

कौन सी लकड़ी का उपयोग ?
उपग्रहों में अंतरिक्ष, यात्रा के सभी दबावों को झेलने की क्षमता होती है। इसके लिए इन्हें मुख्य रूप से धातु का उपयोग करके बनाया जाता है। इस वजह से लकड़ी से सैटेलाइट (satellites from wood) बनाने में सबसे बड़ी चुनौती मजबूत लकड़ी ढूंढना है। इसके चलते मैगनोलिया वुड (magnolia wood) का उपयोग करने का निर्णय लिया गया।

इस उपग्रह को जापान के क्योटो विश्वविद्यालय (Kyoto University of Japan) के शोधकर्ताओं ने विकसित किया है। इसके लिए सुमिमोटो फॉरेस्ट्री कंपनी (Sumimoto Forestry Company) ने भी सहयोग किया है। इसे अंतरिक्ष में लॉन्च करने के लिए नासा के रॉकेट का इस्तेमाल किया जाएगा। इस बारे में द गार्जियन ने एक खबर प्रकाशित की है। 

प्रदूषण पर लगाम लगेगी
जो उपग्रह पृथ्वी के वायुमंडल में पुनः प्रवेश करते हैं वे गिरते ही हवा के साथ घर्षण के कारण जल जाते हैं। इस समय हवा में छोटे-छोटे एल्युमिना कण (aluminum particles) फैल जाते हैं। ये कण कई वर्षों तक पृथ्वी के वायुमंडल में बने रहते हैं, जिससे प्रदूषण होता है।

लकड़ी की सैटेलाइट इस खतरे को भी कम कर देगी. लकड़ी का उपग्रह होने के कारण यह पृथ्वी से टकराते ही पूरी तरह जल जाएगा। क्योटो विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने बताया कि क्योंकि लकड़ी बायोडिग्रेडेबल है, इसलिए यह पर्यावरण के लिए खतरा पैदा नहीं करती है।