ह्यूस्टन। अमेरिका के अलबामा प्रांत (US state of Alabama) में गुरुवार रात को नाइट्रोजन गैस (nitrogen gas) से दम घोंटकर मृत्यु दंड देने की देश की पहली सजा पूरी कर ली गई। सजायाफ्ता हत्यारे (Convicted murderer) कैदी 58 वर्षीय केनेथ स्मिथ (Kenneth Smith) को रात 20:25 बजे मौत की सजा दे दी गई।(Death by nitrogen gas)
अधिकारियों ने कहा कि अलबामा जेल (Alabama prison) में स्थानीय समय के अनुसार चेहरे पर मास्क के माध्यम से शुद्ध नाइट्रोजन गैस छोड़ा गया, जिससे सांस लेने में दिक्कत के कारण उसकी मौत हो गई।
अलबामा नाइट्रोजन गैस से कैदी को मौत की सजा देने की तैयारी में था, यह पहले कभी इस्तेमाल नहीं किया गया तरीका है। 1982 में घातक इंजेक्शन की शुरूआत के बाद से यह निष्पादन एक नई निष्पादन विधि का उपयोग करने का पहला प्रयास है, जो अब संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे आम निष्पादन विधि है।
स्मिथ के वकीलों ने फांसी को रोकने के लिए कानूनी लड़ाई छेड़ दी है, उनका तर्क है कि राज्य स्मिथ को नई निष्पादन पद्धति के लिए "परीक्षण मामला" बनाना चाहता है जो किसी कैदी पर इस्तेमाल होने से पहले अधिक कानूनी जांच के योग्य हो।"यह एक प्रयोग है," स्मिथ के आध्यात्मिक सलाहकार और मृत्युदंड के विरोधी रेव जेफ हुड ने कहा।
 आपको बतादें कि स्मिथ 1988 में एलिजाबेथ सेनेट की किराये के बदले हत्या में दोषी ठहराए गए दो लोगों में से एक है। अभियोजकों ने कहा कि उसे और दूसरे व्यक्ति को उसके पादरी पति की ओर से सेनेट को मारने के लिए 1,000 डॉलर का भुगतान किया गया था, जो कर्ज में डूबा हुआ था और बीमा पर पैसा वसूल करना चाहता था।
स्मिथ की 1989 की दोषसिद्धि को पलट दिया गया। 1996 में उन्हें फिर से दोषी ठहराया गया। जूरी ने 11-1 से आजीवन कारावास की सिफारिश की, लेकिन एक न्यायाधीश ने सिफारिश को खारिज कर दिया और स्मिथ को मौत की सजा सुनाई। अलबामा अब किसी न्यायाधीश को जूरी के मौत की सज़ा के फैसले को पलटने की अनुमति नहीं देता है।