सिडनी: ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण प्रशांत महासागर (South Pacific island) के द्वीप देश वानुअतु (nation of Vanuatu) ने सुरक्षा एवं आर्थिक संबंधों को मजबूत करने के उद्देश्य से 50 करोड़ ऑस्ट्रेलियाई डॉलर के 10 वर्षीय समझौते पर सहमति व्यक्त की है। बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, दोनों देशों के नेताओं ने बुधवार को कहा कि यह ‘नाकामल समझौता’, कईं महीनों की बातचीत का परिणाम है और यह ऑस्ट्रेलिया के अपने प्रशांत महासागरीय पड़ोसी (Pacific Ocean neighbor) के साथ संबंधों में परिवर्तन लायेगा। ऑस्ट्रेलिया के उप-प्रधानमंत्री रिचर्ड मार्लेस (Australia's Deputy Prime Minister Richard Marles) ने कहा कि हम एक परिवार हैं और हमारा भविष्य एक-दूसरे से जुड़ा है। वानुअतु के नेता जोथम नापत ने इस समझौते को दोनों देशों के लिए जीत वाली स्थिति बताया।

इस समझौते पर आधिकारिक रूप से सितंबर में हस्ताक्षर किये जायेंगे और यह ऐसे समय में हुआ है जब ऑस्ट्रेलिया चीन के बढ़ते खर्च एवं शक्ति का मुकाबला करने के लिए इस क्षेत्र में अपना प्रभाव बढ़ाने की कोशिश कर रहा है। ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने इस सौदे के बारे में और अधिक जानकारी नहीं दी है लेकिन ऑस्ट्रेलियाई ब्रॉडकास्टिंग कॉरपोरेशन (एबीसी) ने कहा है कि वह राजधानी पोर्ट विला और वानुअतु के सबसे बड़े द्वीप सैंटो में दो बड़े डेटा सेंटर बनाने के लिए धन उपलब्ध कराएगी। जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से निपटने के लिए इस द्वीप देश की मदद करने तथा इसकी सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए भी लाखों डॉलर खर्च किये जायेंगे।

वार्ता के शुरुआती चरणों में वानुअतु के नागरिकों के लिए वीज़ा-मुक्त यात्रा पर भी चर्चा हुई थी और इसे समझौते का एक महत्वपूर्ण हिस्सा माना गया था। हालांकि श्री नापत ने बुधवार को मीडिया को बताया कि इस मुद्दे को एक सहायक समझौते में शामिल किया जाएगा जिसकी पुष्टि अभी होनी बाकी है। यह स्पष्ट नहीं है कि इस समझौते के अंतर्गत वानुअतु के प्रति ऑस्ट्रेलिया की क्या प्रतिबद्धताएं हैं। एबीसी के अनुसार, 2022 में इसी तरह का एक समझौता तब रद्द हो गया था जब वानुअतु के पूर्व प्रधानमंत्री ने सुरक्षा चिंताओं के कारण अंतिम समय में समझौता रद्द कर दिया था।