Another Trump U-turn: अमेरिका ने पश्चिम एशिया में चल रहे संघर्ष के दौरान वैश्विक ऊर्जा आपूर्ति (global energy supplies) पर दबाव कम करने की कोशिश में, जहाजों पर पहले से ही लदे ईरानी तेल (Iranian oil) पर से अस्थायी रूप से प्रतिबंध हटा दिए हैं। इस फैसले की घोषणा शुक्रवार को US ट्रेजरी विभाग (US Treasury Department) ने की, क्योंकि युद्ध और प्रमुख ऊर्जा मार्गों में रुकावटों के कारण तेल बाजार (oil markets) अभी भी अनिश्चितता का सामना कर रहे हैं।

यह अस्थायी अनुमति 20 मार्च से पहले जहाजों पर लादे गए ईरानी कच्चे तेल और अन्य पेट्रोलियम उत्पादों की डिलीवरी और बिक्री की इजाजत देती है। ट्रेजरी के बयान के अनुसार, यह छूट 19 अप्रैल तक लागू रहेगी। इस कदम को 'ऑफिस ऑफ फॉरेन एसेट्स कंट्रोल' (विदेशी संपत्ति नियंत्रण कार्यालय) द्वारा मंजूरी दी गई थी, और यह वाशिंगटन द्वारा समुद्र में रूसी तेल की खेप पर प्रतिबंधों में इसी तरह की ढील दिए जाने के कुछ ही समय बाद आया है।

US ने ईरानी तेल पर प्रतिबंधों में ढील क्यों दी?
यह फैसला ऐसे समय में आया है जब पश्चिम एशिया में तनाव के कारण वैश्विक तेल बाजार पर दबाव बढ़ रहा है। ईरान ने 'स्ट्रेट ऑफ होर्मुज' को प्रभावी ढंग से अवरुद्ध कर दिया है; यह एक महत्वपूर्ण शिपिंग मार्ग है जिससे आमतौर पर दुनिया का लगभग 20 प्रतिशत तेल और गैस गुजरता है। साथ ही, पूरे क्षेत्र में ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर हमलों ने आपूर्ति श्रृंखलाओं को बाधित कर दिया है।

US ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट ने कहा कि यह उपाय ऊर्जा बाजार को स्थिर करने के उद्देश्य से उठाया गया एक सीमित और अल्पकालिक कदम है। उनके अनुसार, इसका लक्ष्य वैश्विक बाजारों में ऊर्जा के प्रवाह को अधिकतम करना और आपूर्ति पर तत्काल दबाव को कम करना है। बेसेंट ने कहा कि इस कदम से वैश्विक बाजारों में लगभग 140 मिलियन बैरल तेल जारी हो सकता है। उन्होंने यह भी दावा किया कि चीन द्वारा प्रतिबंधित ईरानी तेल की बड़ी मात्रा कम कीमतों पर जमा की जा रही थी। इस तेल को बेचने की अनुमति देकर, US को उम्मीद है कि वह वैश्विक आपूर्ति को तेजी से बढ़ा सकेगा और कीमतों में और अधिक उछाल को रोक सकेगा।

ईरान ने अतिरिक्त तेल की उपलब्धता से इनकार किया
हालांकि, ईरान ने US के इस दावे को खारिज कर दिया है कि अंतरराष्ट्रीय खरीदारों के लिए अतिरिक्त तेल उपलब्ध है। ईरानी तेल मंत्रालय के प्रवक्ता समन घोद्दोसी ने कहा कि तेहरान के पास वर्तमान में समुद्र में जमा या निर्यात के लिए तैयार कोई अतिरिक्त कच्चा तेल नहीं है। X (पहले ट्विटर) पर एक पोस्ट में, उन्होंने कहा कि US की यह घोषणा मुख्य रूप से खरीदारों को प्रोत्साहित करने के उद्देश्य से है, न कि वास्तविक आपूर्ति स्थितियों को दर्शाने के लिए। US ट्रेजरी ने यह भी स्पष्ट किया कि यह अस्थायी अनुमति क्यूबा, ​​उत्तरी कोरिया या यूक्रेन के रूसी-कब्जे वाले क्षेत्रों की ओर जाने वाली खेपों पर लागू नहीं होती है।