श्रीनगर। नेशनल कांफ्रेंस के अध्यक्ष एवं जम्मू-कश्मीर के पूर्व मुख्यमंत्री फारूक अब्दुल्ला (Farooq Abdullah) ने मंगलवार को अन्य नेताओं और पार्टी विधायकों के साथ हाल ही में शुरू हुई कटरा-श्रीनगर वंदे भारत एक्सप्रेस (Vande Bharat Express) में यात्रा की। इस यात्रा के बाद भावुक श्री अब्दुल्ला ने कहा कि कश्मीर को अंततः देश के रेल नेटवर्क से जुड़ता देख उनका दिल अभिभूत हो गया और उनकी आंखों से खुशी के आंसू निकल गए।

अब्दुल्ला आज सुबह श्रीनगर रेलवे स्टेशन से कटरा जाने वाली ट्रेन में सवार हुए और उन्होंने ट्रेन की प्रशंसा की। पूर्व मुख्यमंत्री ने कहा कि ''मैं कटरा तक इस ट्रेन से यात्रा करके बहुत खुश हूं। यह हमारे लिए सबसे बड़े लाभों में से एक है।''
प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी (Narendra Modi) के उदघाटन किये जाने के बाद दो सेमी-हाई-स्पीड ट्रेनें सात जून से घाटी को कटरा शहर से जोड़ रही हैं। यह ट्रेन स्थानीय लोगों, तीर्थयात्रियों और पर्यटकों के बीच बहुत लोकप्रिय हो गया है और इनकी बुकिंग पहले ही पूरी हो चुकी है। वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें श्रीनगर और कटरा के बीच बनिहाल होते हुए बुधवार को छोड़कर सप्ताह में छह दिन चलेगी।

श्री अब्दुल्ला ने इस बात पर बल दिया कि वंदे भारत रेल सेवा श्रीनगर-जम्मू राजमार्ग के लिए एक बहुत जरूरी विकल्प प्रदान करती है, जो भूस्खलन और मौसम संबंधी व्यवधानों के कारण प्रायः अवरुद्ध रहता है। उन्होंने कहा कि सड़क अक्सर बंद हो जाती है और ऐसे समय में हवाई किराए बढ़ जाते हैं। यह ट्रेन लोगों को इन मुश्किलों से बचाएगी। अब्दुल्ला ने यह भी कहा कि ट्रेन सेवा पर्यटन क्षेत्र एवं बागवानी उद्योग पर भी सकारात्मक प्रभाव डालेगी।

श्री अब्दुल्ला के साथ मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला के बेटे जमीर और जहीर, जम्मू-कश्मीर के मंत्री सतीश शर्मा, मुख्यमंत्री के सलाहकार नासिर असलम वानी और नेशनल कांफ्रेंस के मुख्य प्रवक्ता एवं विधायक तनवीर सादिक ने भी ट्रेन की यात्रा की।
कटरा रेलवे स्टेशन पर श्री अब्दुल्ला ने इस ट्रेन को लोगों के लिए सबसे बड़ा उपहार बताया, क्योंकि इससे दोनों क्षेत्रों के बीच प्यार और दोस्ती मजबूत होगी। उन्होंने श्रीनगर-कटरा रेल संपर्क पर विश्व का सबसे ऊंचा पुल बनाने वाले सभी श्रमिकों एवं इंजीनियरों को बधाई दी।