IPL : आईपीएल के 18वें सीजन में 59 मैचों तक किसी भी टीम की प्लेऑफ के लिए पुष्टि नहीं हुई थी। हालाँकि, 60वें गेम के बाद 3 टीमों ने अचानक प्लेऑफ़ टिकट हासिल कर लिया। राजस्थान रॉयल्स और पंजाब किंग्स का मुकाबला रविवार 18 मई को होगा। जयपुर के सवाई मानसिंह स्टेडियम (Sawai Mansingh Stadium) में हुए इस मैच में पंजाब ने जीत हासिल की। पंजाब ने राजस्थान के सामने 220 रनों का लक्ष्य रखा था। हालाँकि, राजस्थान 20 ओवर में 209 रन ही बना सका। यह पंजाब की आठवीं जीत थी।

इसके बाद डबल हेडर मैच में गुजरात ने दिल्ली कैपिटल्स को 10 विकेट से हरा दिया। गुजरात की सलामी जोड़ी ने दिल्ली द्वारा जीत के लिए रखे गए 200 रनों के लक्ष्य को 19 ओवर में पूरा कर लिया। गुजरात की जीत के साथ आरसीबी और पंजाब किंग्स ने भी प्लेऑफ का टिकट हासिल कर लिया। इसके साथ ही पंजाब के कप्तान श्रेयस अय्यर (Shreyas Iyer) ने इतिहास रच दिया।

श्रेयस पहले कप्तान
श्रेयस आईपीएल इतिहास में अपने नेतृत्व में 3 अलग-अलग टीमों को प्लेऑफ में पहुंचाने वाले पहले कप्तान बन गए। श्रेयस ने पिछले 17वें सीजन में कोलकाता नाइट राइडर्स को आईपीएल ट्रॉफी जिताई थी। श्रेयस ने 2020 में दिल्ली कैपिटल्स को फाइनल तक पहुंचाया।

पंजाब की तीसरी प्लेऑफ उपस्थिति
यह पहली बार था जब पंजाब श्रेयस की कप्तानी में प्लेऑफ में पहुंचा और कुल मिलाकर तीसरी बार। पंजाब इससे पहले 2008 में युवराज के नेतृत्व में और 2014 में जॉर्ज बेली की कप्तानी में प्लेऑफ में पहुंचा था। तो क्या श्रेयस अय्यर अपनी कप्तानी में इस साल पंजाब को आईपीएल ट्रॉफी जिताकर पिछले 17 साल का इंतजार खत्म करेंगे? पंजाब के प्रशंसकों की नजर इस पर होगी।

पंजाब का मिशन टॉप 2
इस बीच, पंजाब के 12 मैचों के बाद 17 अंक हैं। पंजाब अंक तालिका में तीसरे स्थान पर है। पंजाब के पास लीग चरण में 2 मैच और बचे हैं। इसलिए अब पंजाब का अगला लक्ष्य टॉप 2 में पहुंचना होगा। अंक तालिका में टॉप 2 में रहने वाली टीमों को फाइनल में पहुंचने के लिए 2 मौके मिलते हैं। तीसरे और चौथे स्थान पर रहने वाली टीमों को फाइनल में पहुंचने के लिए लगातार दो मैच जीतने होंगे। इसलिए पंजाब का लक्ष्य इस टकराव से बचने के लिए शीर्ष 2 में पहुंचना होगा।