भोजन मनुष्य और वस्तुतः किसी भी पशु की मूलभूत आवश्यकता है। जिस प्रकार यह भोजन शरीर को पोषण देता है, उसी प्रकार दूषित भोजन शरीर को नुकसान भी पहुंचाता है। कुछ खाद्य पदार्थों में मौजूद तत्व इतने खतरनाक होते हैं कि वे विषाक्तता भी पैदा कर सकते हैं। इससे जान भी जा सकती है। ये खाद्य पदार्थ विशिष्ट प्रसंस्करण के बाद ही खाने योग्य बनते हैं। आइये जानें ऐसे ही कुछ खाद्य पदार्थों के बारे में। कुछ खाद्य पदार्थों में मौजूद तत्व एलर्जी या दीर्घकालिक बीमारी का कारण बन सकते हैं। कुछ खाद्य पदार्थों में मौजूद तत्व सीधे तौर पर जानलेवा हो सकते हैं।

डेथ कैप मशरूम
मशरूम को एक अच्छा और पौष्टिक भोजन माना जाता है। यह शरीर को कई पोषक तत्व प्रदान करता है; हालाँकि, कुछ मशरूम बेहद खतरनाक और जहरीले होते हैं। डेथ कैप मशरूम इनमें से सबसे जहरीला है। यह मूलतः यूरोप से है; लेकिन अब यह पूरी दुनिया में फैल चुका है। यह सामान्य मशरूम जैसा ही दिखता है। इसीलिए इसे गलती से भी खा लिया जाता है। इसे खाने के छह से 12 घंटे के भीतर उल्टी, दस्त और पेट दर्द जैसे लक्षण दिखने लगते हैं। यहां तक ​​कि उस मशरूम का आधा हिस्सा खाने से भी लीवर या किडनी फेल हो सकती है। यह मशरूम हर साल 100 लोगों की जान ले लेता है। इसके अलावा, हजारों लोग बीमार पड़ जाते हैं; लेकिन उनकी जान बच जाती है।

पफर मछली
पफरफिश को जापान में फुगु के नाम से जाना जाता है। यह विश्व के सबसे विषैले तत्वों में से एक है। इसमें टेट्रोडोटॉक्सिन नामक जहर होता है। यह अत्यधिक विषैले तत्व सायनाइड से 1200 गुना अधिक घातक है। यदि पफरफिश का मांस ठीक से तैयार नहीं किया गया तो यह तत्काल पक्षाघात और सुन्नता का कारण बन सकता है। बीस मिनट के भीतर सांस रुक सकती है।

जापान में पफरफिश को खाने के लिए तैयार करने के लिए विशेष लाइसेंस की आवश्यकता होती है। इस प्रक्रिया में कई वर्ष लग जाते हैं। इसमें शेफ को पफरफिश के शरीर से जहरीले अंगों को निकालना सिखाया जाता है। फिर भी, हर साल हजारों लोग अनुचित तरीके से तैयार की गई पफरफिश खाने से बीमार पड़ जाते हैं।

कसावा 
कसावा एक कंद है, जिसे मराठी में साबुकंद कहा जाता है। साबूदाना साबूदाना ताड़ के पेड़ से बनाया जाता है। कई उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में, साबूकंद का उपयोग भोजन में कार्बोहाइड्रेट के मुख्य स्रोत के रूप में किया जाता है। इसके पत्तों और जड़ों में साइनाइड पैदा करने वाले विष पाए जाते हैं। इसलिए, यदि साबुकंदा को उचित प्रसंस्करण के बिना खाया जाए तो यह गण्डमाला, पक्षाघात या यहां तक ​​कि मृत्यु का कारण भी बन सकता है।

साबूकंद को उबालने, सुखाने या पानी में भिगोने से इसके विष नष्ट हो जाते हैं। फिर भी हर साल 200 से अधिक लोग कसावा विषाक्तता से मर जाते हैं। हजारों लोग स्थायी रूप से विकलांग हो जाते हैं।