आजकल सोशल मीडिया हमारे दैनिक जीवन का एक अभिन्न अंग बन गया है। हममें से ज्यादातर लोग दिन में घंटों सोशल मीडिया का इस्तेमाल करते हैं। कुछ लोगों ने बिना सोचे-समझे घंटों तक सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर स्क्रॉल करने की आदत भी विकसित कर ली है। ऐसा व्यक्ति जो अनुभव करता है उसे 'ब्रेन रोट' (brain rot) कहा जाता है। ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस (Oxford University Press) ने ब्रेन रोट को 2024 के लिए वर्ष का शब्द घोषित किया है। OUP हर साल अपने शब्दकोश में कुछ नए शब्द जोड़ता है। यह 'वर्ड ऑफ द ईयर' के लिए एक शब्द का चयन भी करता है। इस साल 'ब्रेन रोट' ने 'वर्ड ऑफ द ईयर' होने का सम्मान हासिल किया है. ओयूपी के 'वर्ड ऑफ द ईयर' को सोशल मीडिया पर मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली है।

'ब्रेन रोट' क्या है?
ओयूपी के आधिकारिक बयान के अनुसार, “'ब्रेन रोट' शब्द का उपयोग कथित तुच्छ या जटिल सामग्री (विशेष रूप से ऑनलाइन सामग्री) की अत्यधिक खपत के बाद किसी व्यक्ति की मानसिक या बौद्धिक स्थिति पर पड़ने वाले प्रभावों का वर्णन करने के लिए किया जाता है। इस शब्द का उपयोग डिजिटल मीडिया के माध्यम से प्राप्त खराब, बेकार और मानसिक स्वास्थ्य संबंधी जानकारी के लिए भी किया जाता है।

1854 में, अमेरिकी प्रकृतिवादी लेखक और दार्शनिक हेनरी डेविड थोरो ने पहली बार इस शब्द का इस्तेमाल अपनी पुस्तक 'वाल्डेन' में किया था। इस पुस्तक में थोरो ने प्राकृतिक दुनिया में सरल जीवन जीने के अपने अनुभवों को व्यक्त किया है।

OUP की चयन प्रक्रिया कैसी थी?
ऑक्सफ़ोर्ड के भाषाविदों ने छह शब्द चुने जो पिछले वर्ष के दौरान जनता की मनोदशा और बातचीत की सामग्री को व्यक्त या प्रतिबिंबित करते थे। इसके बाद सार्वजनिक मतदान हुआ. इस पोल में लोगों ने 'ब्रेन रोट' शब्द के लिए वोट किया. मतदान परिणामों के अलावा, विशेषज्ञों ने लोगों के इनपुट और भाषा डेटा पर भी विचार किया।

ओयूपी ने पाया कि 2023 की तुलना में इस वर्ष ब्रेन रोट शब्द के उपयोग में 230 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। विभिन्न सोशल मीडिया प्लेटफार्मों ने इस वृद्धि में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इसके अलावा, इसने मुख्यधारा की पत्रकारिता में भी अपनी जगह बना ली है।

ऑक्सफोर्ड लैंग्वेजेज के अध्यक्ष कैस्पर ग्राथवोहल ने कहा, "यह दिलचस्प है कि जेनरेशन जेड (जेन जेड) और जेनरेशन अल्फा (जेन अल्फा) ने 'ब्रेन रोट' शब्द को अपनाया है।" क्योंकि, यह समुदाय बड़ी मात्रा में डिजिटल सामग्री बनाता और उपभोग करता है जिसे यह शब्द संदर्भित करता है। यह समुदाय अपनी बात कहने के लिए सोशल मीडिया का इस्तेमाल करता है. सोशल मीडिया के हानिकारक प्रभावों से अवगत होने के बावजूद, ये पीढ़ियाँ इसका उपयोग करती हैं।