कोलकाता: पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने राज्य विधानसभा चुनाव के कार्यक्रम की घोषणा के एक दिन बाद सोमार को एक विशाल जनसभा के साथ तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) के चुनाव प्रचार की शुरुआत की। राज्य की मुख्य विपक्षी पार्टी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने आज 144 उम्मीदवारों की अपनी पहली सूची जारी कर दी है।

वाम मोर्चा के अध्यक्ष बिमान बोस ने यहाँ आयोजित एक प्रेस वार्ता में राज्य की कुल 294 विधानसभा सीटों में से 192 सीटों के लिए अपने उम्मीदवारों के नामों की घोषणा की है। भारत निर्वाचन आयोग ने राज्य के मुख्य सचिव और गृह सचिव को हटाने का आदेश देने के कुछ ही घंटों बाद, पुलिस महानिदेशक (डीजीपी), कोलकाता पुलिस आयुक्त और कई अन्य वरिष्ठ अधिकारियों को बदलकर एक बड़ा फेरबदल किया।

बनर्जी अपनी पार्टी को लगातार चौथी बार विधानसभा चुनाव जिताने की कोशिश कर रही हैं, ने घरेलू और वाणिज्यिक गैस की कीमतों में भारी बढ़ोतरी के विरोध में शहर के बीचों-बीच एक रैली में हिस्सा लिया। यह रैली कॉलेज स्क्वायर से शुरू हुई और लगभग तीन किलोमीटर दूर डोरिना क्रॉसिंग पर समाप्त हुई, जहाँ उन्होंने एक जनसभा को संबोधित किया। उन्होंने ने कहा, "2011 के विधानसभा चुनाव से पहले, मैंने 'बदला नॉय, बदल चाई' (बदला नहीं, बदलाव चाहिए) का नारा दिया था। 2026 में, हमारा नारा है भाजपा का बहिष्कार। 

'जोतोई कोरो हमला, एबार जितबे बांग्ला' (तुम चाहे जितना हमला करो, इस बार बंगाल ही जीतेगा)," उन्होंने कहा, और आगे जोड़ा, "निश्चिंत रहें, आने वाले विधानसभा चुनाव में तृणमूल कांग्रेस को और भी ज़्यादा सीटें मिलेंगी।" बनर्जी ने लोगों को भाजपा की विभाजनकारी राजनीति से सावधान किया। उन्होंने कहा "वे सांप्रदायिक कार्ड खेलेंगे। वे हिंदुओं और मुसलमानों को आपस में बांटने की कोशिश करेंगे। वे बंगालियों और गैर-बंगालियों के बीच दरार डालने की कोशिश करेंगे। मैं आपसे अनुरोध करती हूँ कि आप भाजपा की इस विभाजनकारी राजनीति के बहकावे में न आएं। शांत रहें और कानून-व्यवस्था को अपने हाथों में न लें। उनके जाल में न फंसें।"

उन्होंने कहा कि सही योजना की कमी के कारण, घरेलू गैस की कीमत में प्रति सिलेंडर 60 रुपये की बढ़ोतरी हुई है। उन्होंने "प्रधानमंत्री (नरेंद्र मोदी) ने कोलकाता में अपनी रैली के दौरान बहुत सारे झूठ बोले, लेकिन इस बारे में एक शब्द भी नहीं कहा कि उपभोक्ताओं को गैस कब उपलब्ध होगी।" बनर्जी के अपनी रैली शुरू करने के कुछ ही देर बाद, राज्य की मुख्य विपक्षी पार्टी भाजपाने 144 उम्मीदवारों की अपनी पहली सूची जारी की। इस सूची में दक्षिण कोलकाता के भवानीपुर से सुवेंदु अधिकारी को उम्मीदवार बनाया गया है, जहाँ मुख्यमंत्री ममता बनर्जी मौजूदा विधायक हैं।

नई दिल्ली स्थित पार्टी मुख्यालय से घोषित इस सूची में कई जाने-माने नेता और मौजूदा विधायक शामिल हैं। बंगाल विधानसभा में विपक्ष के नेता सुवेंदु अधिकारी पूर्वी मिदनापुर ज़िले की नंदीग्राम सीट और दक्षिण कोलकाता की भवानीपुर सीट से चुनाव लड़ेंगे। अधिकारी ने 2021 के चुनावों में नंदीग्राम में सुश्री बनर्जी को हराया था; इसी नतीजे की बदौलत वे राज्य विधानसभा में विपक्ष के नेता के तौर पर उभरे थे।

अन्य प्रमुख उम्मीदवारों में, भाजपा के वरिष्ठ नेता दिलीप घोष को एक बार फिर पश्चिमी मिदनापुर ज़िले की खड़गपुर सदर सीट से उम्मीदवार बनाया गया है। पार्टी के पूर्व प्रदेश अध्यक्ष घोष ने 2016 के विधानसभा चुनावों में यह सीट जीती थी। हालाँकि, राज्य की पूर्व सत्ताधारी पार्टी, वाम मोर्चा ने सबसे पहले अपने उम्मीदवारों की पहली सूची घोषित की थी, जिसमें 192 सीटों के लिए उम्मीदवारों के नाम शामिल थे। इस सूची की घोषणा वाम मोर्चा के अध्यक्ष बिमान बोस ने यहाँ एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में की।

प्रमुख नामों में, वाम मोर्चा की अगुवाई करने वाली पार्टी, भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) ने उत्तरपाड़ा से युवा नेता मीनाक्षी मुखर्जी को उम्मीदवार बनाया है। वाम मोर्चा ने अपने युवा नेता दीपशिता धर को उत्तरी दमदम से, और शहर के पूर्व मेयर बिकाश रंजन भट्टाचार्य को जादवपुर से भी उम्मीदवार बनाया है। पश्चिम बंगाल विधानसभा के 294 सदस्यों के लिए चुनाव दो चरणों में 23 और 29 अप्रैल को होंगे, और मतगणना चार मई को होगी।