मुंबई: GTA के प्रशंसकों के लिए यह एक रोमांचक सफर रहा है। दिसंबर 2023 में जब रॉकस्टार ने ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 6 का पहला ट्रेलर जारी किया था, तो उत्साह चरम पर था। लेकिन दो साल तक सब कुछ शांत रहा, और फिर 2024 की शुरुआत में दूसरा ट्रेलर आने के साथ एक बड़ा अपडेट आया। प्रशंसक उत्साहित थे - जब तक कि छोटी जानकारी ने उनका उत्साह कम नहीं कर दिया: GTA 6 आधिकारिक तौर पर देरी हो गई थी, और रिलीज की तारीख अब 2025 की शरद ऋतु से बदलकर मई 2026 हो गई थी।

अब, अफवाहों की एक नई लहर आई है। इनसाइडर गेमिंग वीकली के एक हालिया एपिसोड में, प्रसिद्ध गेमिंग पत्रकार टॉम हैन्डरसन ने एक बड़ा खुलासा किया: उन्हें लगता है कि GTA 6 मई 2026 में रिलीज नहीं होगा। इसके बजाय, उनका मानना ​​है कि रॉकस्टार को रिलीज की तारीख को अक्टूबर 2026 तक बढ़ाना पड़ सकता है।

हैन्डरसन, जो कॉल ऑफ़ ड्यूटी, बैटलफ़ील्ड और GTA जैसी फ्रेंचाइजी के सटीक लीक के लिए जाने जाते हैं, ने स्पष्ट किया कि यह कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं है। उन्होंने कहा, "मुझे नहीं लगता कि यह मई में रिलीज होगा," उन्होंने पर्दे के पीछे की "अफवाहों" का जिक्र करते हुए कहा। लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि यह पुष्टि करने या इसे पक्की खबर के रूप में प्रकाशित करने के लिए पर्याप्त नहीं था: अभी यह सिर्फ एक अटकल है।

विरोधाभासी रिपोर्टों से भ्रम
इसमें एक मोड़ है। जबकि हैन्डरसन देरी की ओर इशारा करते हैं, एक अन्य कंटेंट क्रिएटर शांत रहने की बात कह रहा है। एक हालिया वीडियो में, यूट्यूबर लूक स्टेपन्स ने दावा किया कि उनके पास इंडस्ट्री से जुड़े एक करीबी सूत्र है। स्टेपन्स के अनुसार, यह सूत्र - जो कथित तौर पर रॉकस्टार के अंदर सीधे संपर्क रखता है - का मानना ​​है कि स्टूडियो मई 2026 की समयसीमा पर आश्वस्त है।

तो, कौन सही है? कहना मुश्किल है। रॉकस्टार ने गेम को बेहतर और परिपूर्ण बनाने के लिए देरी करने की परंपरा बनाई है। लेकिन एक पैटर्न भी है: जब वे अस्पष्ट समयसीमा से विशिष्ट रिलीज तिथियों पर जाते हैं, तो वे आमतौर पर उनका पालन करते हैं। यह कुछ ऐसा है जो प्रशंसक और विश्लेषक सालों से देखते आ रहे हैं।

रॉकस्टार की देरी का इतिहास: दोधारी तलवार
देखिए, रॉकस्टार की देरी के बारे में कोई हैरान नहीं है। ये गेम बहुत बड़े प्रोजेक्ट हैं। बस किसी भी रेड डेड रिडेम्पशन 2 के फैन से पूछिए, जिन्होंने गेम के 2018 में लॉन्च होने से पहले कई बार देरी होने के बाद भी इंतज़ार किया था। रॉकस्टार की देरी निराशाजनक होती है, लेकिन आमतौर पर वे सफल होती हैं।

यही कारण है कि टेक-टू इंटरैक्टिव के सीईओ स्ट्रॉस ज़ेलनिक को भरोसा है। अगस्त में, उन्होंने प्रशंसकों को आश्वस्त किया था कि रॉकस्टार मई 2026 के लक्ष्य को पूरा करेगा। उस समय कोई शर्त या किंतु-परंतु नहीं था। फिर भी, अगर इतिहास से कुछ सीख मिलती है, तो वह यह है कि ट्रिपल-ए गेम डेवलपमेंट में सबसे अच्छी योजनाएं भी हमेशा सफल नहीं होतीं।

देरी निराशाजनक होगी, लेकिन हैरानी नहीं होगी।
अगर हैन्डरसन की भविष्यवाणी सच होती है और GTA 6 अक्टूबर 2026 तक टल जाता है, तो यह प्रशंसकों के लिए मुश्किल होगा। ग्रैंड थेफ्ट ऑटो V के बाद बारह साल का इंतज़ार पहले ही बहुत लंबा लग रहा है। लेकिन रॉकस्टार के काम करने के तरीके और इस गेम पर कितनी उम्मीदें हैं, इसे देखते हुए, देरी होना भी समझ में आता है।

सच कहें तो यह सिर्फ़ इस दशक का सबसे प्रतीक्षित गेम नहीं है। यह शायद अब तक का सबसे प्रतीक्षित गेम हो सकता है। उम्मीदें बहुत ज़्यादा हैं। लॉन्च पर कोई गलती सोचना भी मुश्किल है।

GTA 6 का अगला क्या होगा?
मई 2026 से अभी आठ महीने बाकी हैं, इस दौरान बहुत कुछ हो सकता है। रॉकस्टार ने इस साल पहले बताए गए देरी के अलावा किसी दूसरी देरी पर आधिकारिक बयान नहीं दिया है। अगर डेवलपमेंट ठीक रहा, तो यह पूरी संभावना है कि हम अगले साल के ब्लॉकबस्टर सीज़न में GTA 6 को दुकानों में देखें। लेकिन अगर उन्हें समय चाहिए, तो अक्टूबर एक सुरक्षित लॉन्च विंडो हो सकती है।