तिरुवनंतपुरम: केरल के शिक्षा मंत्री वी. शिवनकुट्टी (Kerala Education Minister V. Sivankutty) ने कहा है कि राज्य के स्कूलों में किसी भी प्रकार का जाति या धार्मिक भेदभाव (no caste or religious discrimination) बर्दाश्त नहीं किया जाएगा। उन्होंने यह बात त्रिशूर के कल्लुमपुरम स्थित सिराजुल उलूम इंग्लिश स्कूल (Sirajul Uloom English School) के एक शिक्षक द्वारा कथित तौर पर कुछ छात्रों को ओणम समारोह से बाहर रखने वाली बातचीत संबंधी ऑडियो क्लिप पर उठे विवाद के बाद कही।

मंत्री ने कहा, "स्कूल शिक्षा के मंदिर हैं जहाँ बच्चों को सभी धर्मों और जातियों का सम्मान और प्रेम करना सिखाया जाना चाहिए। हमारे बच्चों को जाति या धर्म के आधार पर स्कूलों में प्रवेश नहीं दिया जाता, बल्कि उन्हें राष्ट्र की प्रगति में योगदान देने के लिए ज्ञान और कौशल प्राप्त करने के लिए प्रवेश दिया जाता है।" शिवनकुट्टी ने ओणम, क्रिसमस ,ईद और अन्य सभी त्योहारों को खुशी और एकजुटता का प्रतीक बताते हुए कहा कि बच्चों को हर उत्सव को खुशी के पल के रूप में मनाना चाहिए। उन्होंने ज़ोर देकर कहा, "शिक्षकों को युवाओं के मन में विभाजन पैदा नहीं करना चाहिए; उनकी एकमात्र ज़िम्मेदारी ज्ञान प्रदान करना है।"

मंत्री ने कहा "जब हम इलाज कराते हैं, तो हम कभी भी डॉक्टर का धर्म या जाति नहीं पूछते। जब हम रक्तदान करते हैं, तो हम रक्तदाता की पृष्ठभूमि की जाँच नहीं करते। इसी तरह, स्कूलों में भी किसी भी प्रकार का भेदभाव बर्दाश्त नहीं किया जाएगा।" उन्होंने कहा कि सरकार इस घटना को गंभीरता से ले रही है। सामान्य शिक्षा निदेशक को मामले की जाँच करने का निर्देश दिया गया है, जबकि त्रिशूर के शिक्षा उपनिदेशक को एक विस्तृत रिपोर्ट प्रस्तुत करने का काम सौंपा गया है। इसके अलावा शिक्षा विभाग के अधिकारी भी शुक्रवार के ओणम समारोह के दौरान स्कूल में मौजूद रहेंगे। इस बीच, स्कूल प्रबंधन ने अधिकारियों को सूचित किया है कि इस घटना के सिलसिले में दो प्री-प्राइमरी शिक्षकों को निलंबित कर दिया गया है।