Richest Village: गाँव शब्द सुनते ही हमारे मन में मिट्टी के घर, कुएँ, हरे-भरे खेत, मेहनती किसान, कुएँ से पानी भरती औरतें, नदी में कपड़े धोती औरतें और कच्ची सड़कें उभर आती हैं। आज भी कई गाँवों में बिजली, पानी, पक्की सड़कें, अच्छे स्कूल या बड़े अस्पताल जैसी बुनियादी सुविधाओं का अभाव है।

ये सब तो सच है लेकिन भारत में एक ऐसा गाँव भी है जो बड़े-बड़े शहरों को भी शर्मसार कर देगा। यह भारत का सबसे अमीर गाँव है, जहाँ विश्वस्तरीय सुविधाएँ उपलब्ध हैं। अब आप सोच रहे होंगे कि आख़िर यह गाँव है कहाँ? आइए जानते हैं...

यह गाँव गुजरात का माधापर है, जिसे न सिर्फ़ भारत में, बल्कि दुनिया के सबसे अमीर गाँव के रूप में जाना जाता है। इस गाँव की कुल आबादी लगभग 92,000 यानी लगभग एक लाख है। यहाँ 7,600 घर हैं। दिलचस्प बात यह है कि इस गाँव में एक-दो नहीं, बल्कि 17 बैंक शाखाएँ हैं। माधापार गाँव की आर्थिक स्थिति बहुत मज़बूत है।

गाँववालों ने इन बैंकों में 5 हज़ार करोड़ रुपये से ज़्यादा जमा कर रखे हैं। इतनी बड़ी रकम तो बड़े शहरों के बैंकों में भी जमा होती है। इसलिए, गाँव का हर व्यक्ति करोड़पति है। कहा जाता है कि दूसरे गाँवों की लड़कियाँ इस गाँव के लड़कों से शादी करने के लिए सचमुच आतुर रहती हैं।

गाँव इतना अमीर कैसे बना?
माधापार के कई परिवार व्यापार और रोज़गार के लिए विदेश में बस गए हैं। अमेरिका, ब्रिटेन, कनाडा, अफ्रीका और खाड़ी देशों में उनके व्यवसाय सफलतापूर्वक चल रहे हैं। लेकिन ये भारतीय प्रवासी अपने गाँव को नहीं भूले हैं।

वे हर महीने अपने परिवारों को बड़ी रकम भेजते हैं और गाँव के विकास में भी अहम योगदान देते हैं। वे शिक्षा, स्वास्थ्य, बुनियादी ढाँचे और सामाजिक कार्यों में काफ़ी मदद करते हैं। गाँव के आधुनिकीकरण में इन लोगों की बड़ी भूमिका है।

12वीं शताब्दी में स्थापित हुआ गाँव
माधापार गाँव की स्थापना 12वीं शताब्दी में हुई थी। यानी यह गाँव 800 साल से भी ज़्यादा पुराना है। कच्छ के मिस्त्री समुदाय ने इस गाँव की नींव रखी थी। इस समुदाय ने न केवल गुजरात में, बल्कि पूरे भारत में कई अलंकृत मंदिर और ऐतिहासिक इमारतें बनवाईं। समय के साथ, पंजाबी, गुजराती, बंगाली, तमिल, मराठी, कश्मीरी जैसे विभिन्न समुदायों के लोग इस गाँव में आकर बस गए। आज यह गाँव विविध संस्कृति का प्रतीक है।

शहरों से बेहतर सुविधाएँ
माधापार में स्कूल, कॉलेज, बैंक, स्वास्थ्य केंद्र, पार्क, सड़कें और ऐसी सुविधाएँ हैं जो किसी भी बड़े शहर को शर्मसार कर देंगी। इस गाँव के निवासियों की जीवनशैली और सुविधाएँ कई मायनों में शहरों से बेहतर हैं। इससे वे यह संदेश दे रहे हैं कि भारत की असली ताकत गाँवों में है।