राजगीर: एशिया रग्बी एमिरेट्स अंडर-20 (Asia Rugby Emirates Under-20) सेवेन चैंपियनशिप में शानदार प्रदर्शन करते हुए भारत की अंडर-20 महिला टीम ने कांस्य पदक अपने नाम किया। मेजबान टीम ने तीसरे स्थान के मुकाबले में उज्बेकिस्तान को 12-5 से हराकर यह ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की। इस प्रतियोगिता का पुरूष ख़िताब हांगकांग चीन ने और महिलाओं का ख़िताब चीन ने जीता। महिला वर्ग में चीन ने फाइनल में हांगकांग चीन को 29-21 से हराकर खिताब जीता। पुरुष वर्ग में हांगकांग चीन ने श्रीलंका को 33-0 से पराजित कर चैंपियनशिप अपने नाम की।

प्रतियोगिता के पूल चरण में उम्दा प्रदर्शन के बाद भारत ने सेमीफाइनल में चीन का सामना किया, जहाँ कड़े संघर्ष के बावजूद टीम 7-28 से हार गई। कांस्य पदक मुकाबले में भारत ने शुरुआत से ही दबदबा बनाया। भूमिका ने पहला ट्राई कर स्कोर 7-0 किया, जिसके बाद गुरिया कुमारी ने बढ़त 12-0 कर दी। उज्बेकिस्तान ने एक ट्राई से वापसी की कोशिश की, लेकिन घरेलू दर्शकों के उत्साह से प्रेरित भारतीय रक्षण ने जीत पहले ही तय कर दी थी।

गौरतलब है कि पूरे टूर्नामेंट में भारत की हार उन्हीं टीमों के खिलाफ हुई जो फाइनल में पहुँचीं। भारतीय महिलाएं सिर्फ चीन और हांगकांग चीन से हारीं। यह पहला अवसर है जब भारत ने इस टूर्नामेंट की मेजबानी की और पहली बार अंडर-20 महिला टीम ने अपने घर पर पदक जीता। मुख्य कोच कियानो फूरी के नेतृत्व में टीम ने कौशल, धैर्य और टीमवर्क का शानदार प्रदर्शन किया, जिसमें अनुभवी खिलाड़ियों और उभरते प्रतिभाओं दोनों का योगदान रहा।

रग्बी इंडिया के अध्यक्ष राहुल बोस ने इस उपलब्धि पर खुशी जताते हुए कहा कि "घरेलू दर्शकों के सामने पदक जीतना भारतीय रग्बी टीम के लिए गर्व का क्षण है। हमारी महिला टीम बेहद कठिन पूल में थी और सेमीफाइनल तक पहुँचना ही बड़ी उपलब्धि थी। टीम ने अद्भुत जज्बा दिखाया, और यह प्रदर्शन अगली पीढ़ी के खिलाड़ियों को प्रेरित करेगा।"