Parenting Tips: कुछ समय पहले, परिवार में तीन या चार बच्चे होना आम बात थी। तीन या चार भाई-बहनों वाले परिवार को एक पूर्ण परिवार माना जाता था और इकलौते बच्चे को अक्सर अकेला, बिगड़ा हुआ और सामाजिक रूप से अनुपयुक्त समझा जाता था। लेकिन समय के साथ सोच बदल गई है। साथ ही, महंगी शिक्षा, कामकाजी माताएँ, अलग परिवार की अवधारणा, देर से माँ बनना या उस दौर से दोबारा गुज़रने का साहस न होना... आजकल कई माता-पिता सिर्फ़ एक ही बच्चा क्यों चाहते हैं, इसके कई कारण हैं। ऐसे समय में उनके सामने आने वाली चुनौतियाँ बहुत अलग होती हैं। उनके मन में कई शंकाएँ होती हैं। उम्मीद है, आइए कुछ सवालों के संभावित जवाबों पर चर्चा करें।

सामाजिक संपर्क का समय
बहुत समय पहले, 2004 में जर्नल ऑफ़ मैरिज एंड फ़ैमिली में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया था कि इकलौते बच्चों के सामाजिक कौशल कमज़ोर होते हैं। ऐसे में, अपने इकलौते बच्चे को ऐसा माहौल देना ज़रूरी है जहाँ उसका सामाजिक संपर्क बढ़े। अपने बच्चे को कम उम्र से ही साथियों के साथ बातचीत करने के अवसर देने से इस अंतर को पाटने में मदद मिल सकती है। वे जितना ज़्यादा समय अपने हमउम्र बच्चों के साथ बिताएँगे, उतना ही ज़्यादा वे साझा करने, देखभाल करने और पसंद करने जैसे सामाजिक कौशल सीखेंगे।

खुलकर हँसने पर ध्यान दें
"द बर्थ ऑर्डर बुक: व्हाई यू आर द वे यू आर" के लेखक डॉ. केविन लीमन के अनुसार, एकलौते बच्चे इतने तार्किक, अध्ययनशील और सीधे-सादे होते हैं कि वे बहुत गंभीर हो सकते हैं और उन्हें हास्य या हँसी की ज़रा भी कद्र नहीं होती। हालाँकि हास्य की भावना किसी को नहीं सिखाई जा सकती, फिर भी माता-पिता अच्छे आदर्श हो सकते हैं। अपने बच्चे के साथ ज़्यादा सख़्ती न करके और खुलकर हँसकर, आप उसे एक स्वस्थ वातावरण प्रदान कर सकते हैं जिससे वह ज़्यादा आत्मविश्वासी महसूस करेगा।

उसे आत्मनिर्भर बनाएँ
अगर बच्चा इकलौता है, तो माता-पिता का पूरा समय और ध्यान उस पर होता है। अक्सर, ऐसे बच्चों को चम्मच से खाना खिलाने की आदत पड़ जाती है। माता-पिता उनके लिए सब कुछ करते हैं, इसलिए वे आश्रित और आलसी हो सकते हैं। इसलिए, अपने बच्चे को छोटी उम्र से ही स्वतंत्र होने के लिए प्रोत्साहित करें, जैसे खुद नहाना, खुद कपड़े पहनना आदि। माता-पिता को हमेशा मनोरंजन करने की कोशिश नहीं करनी चाहिए, बल्कि अपने बच्चे को और अधिक स्वतंत्र बनने में मदद करनी चाहिए और उसे कुछ ज़िम्मेदारियाँ देनी चाहिए ताकि वह कुछ सीख सके और व्यस्त रह सके।

बच्चे का बचपन बचाएँ
अकेले बच्चे कभी-कभी छोटे बड़ों की तरह व्यवहार करते हैं। अपनी राय रखना एक बात है, लेकिन माता-पिता को बच्चों के सामने बहस करने से बचना चाहिए ताकि उन्हें उनके रिश्तों पर टिप्पणी करने या आर्थिक मामलों पर समय से पहले अपनी राय देने की आदत न पड़ जाए। अपने बच्चे की राय केवल उन्हीं मामलों में पूछें जो उससे संबंधित हों और उसे याद दिलाते रहें कि वह अभी छोटा है।

समय का अनुशासन
अक्सर, बच्चे को अकेले खेलते देखकर माता-पिता उसे ज़्यादा से ज़्यादा समय देना चाहते हैं, जो बहुत अच्छी बात है, लेकिन आपको अपने बच्चे में 'अपने समय' की आदत डालनी होगी ताकि वह अपनी संगति का आनंद लेना सीखे। चाहे वह पढ़ने की आदत हो या कोई शौक, बच्चा जितनी जल्दी खुद से खुश रहना सीख जाएगा, उतना ही आपके लिए और बच्चे के भविष्य के लिए बेहतर होगा।