लंदन। इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने बुधवार को द हंड्रेड टूर्नामेंट के आठ निवेशकों में से छह के साथ फ्रेंचाइजी समझौतों पर हस्ताक्षर की पुष्टि की। दो अन्य के साथ बातचीत चल रही है, जिसमें रिलायंस समूह (Reliance Group) भी शामिल है, जिसने ओवल इनविंसिबल्स टीम के लिए सफलतापूर्वक बोली लगाई थी। इसमें शामिल छह समूहों में अमेरिका स्थित टेक टाइटन्स भी शामिल है, जिसने लॉर्ड्स स्थित लंदन स्पिरिट में 49 प्रतिशत हिस्सेदारी हासिल की है। संजीव गोयनका (Sanjiv Goenka) के आरपीएसजी समूह ने मैनचेस्टर ओरिजिनल्स का 70 प्रतिशत अधिग्रहण पूरा कर लिया है और उम्मीद है कि वह आईपीएल और दक्षिण अफ्रीका 20 में अपनी सुपरजायंट्स फ्रेंचाइजी के अनुरूप टीम का नाम बदलकर मैनचेस्टर सुपरजायंट्स कर देगा।

चेन्नई स्थित सन टीवी नेटवर्क ने हेडिंग्ले स्थित नॉर्दर्न सुपरचार्जर्स में 100 प्रतिशत हिस्सेदारी के लिए ईसीबी के साथ समझौता पूरा कर लिया है। जीएमआर समूह ने साउथम्प्टन की टीम, सदर्न ब्रेव, में 49 प्रतिशत हिस्सेदारी ले ली है। एमएलसी में वाशिंगटन फ्रीडम टीम के मालिक संजय गोविल ने वेल्श फायर टीम में 50 प्रतिशत हिस्सेदारी लेकर खुद को शामिल कर लिया है, जबकि बर्मिंघम फीनिक्स टीम का 49 प्रतिशत हिस्सा नाइटहेड कैपिटल मैनेजमेंट, एलएलसी ने अपने निवेशकों (नाइटहेड) की ओर से ले लिया है।

ओवल इनविंसिबल में 49 प्रतिशत हिस्सेदारी के लिए रिलायंस समूह के अहस्ताक्षरित समझौते के अलावा, कैन इंटरनेशनल और एरेस मैनेजमेंट ने अभी तक ट्रेंट रॉकेट्स में 49 प्रतिशत हिस्सेदारी के लिए हस्ताक्षर नहीं किए हैं। ईसीबी ने कहा कि नए मालिक 1 अक्टूबर, 2025 से परिचालन नियंत्रण अपने हाथ में ले लेंगे। मीडिया विज्ञप्ति में आगे स्पष्ट किया गया है, ''नए साझेदार द हंड्रेड टीमों में निवेश कर रहे हैं, जबकि ईसीबी प्रतियोगिता का पूर्ण स्वामित्व अपने पास रखेगा, और इसके साथ ही, नियमों, विंडो की अवधि और अन्य महत्वपूर्ण मामलों जैसे प्रमुख क्षेत्रों पर नियंत्रण रखेगा, जिनका खेल पर व्यापक प्रभाव पड़ता है।''

ईसीबी ने कहा कि सामूहिक रूप से, आठ साझेदारियों के परिणामस्वरूप टीमों का मूल्यांकन 975 मिलियन पाउंड से अधिक है, जिसमें से 500 मिलियन पाउंड से अधिक अब अंग्रेजी और वेल्श क्रिकेट पारिस्थितिकी तंत्र में निवेश किए जाने की योजना है। यह भी खुलासा किया गया कि एक नया 'द हंड्रेड बोर्ड' स्थापित किया जाएगा, जिसमें ईसीबी और टीमों (निवेशक और मेजबान क्लब दोनों) के प्रतिनिधि शामिल होंगे, जिन्हें 'द हंड्रेड की रणनीतिक दिशा और व्यावसायिक विकास से संबंधित कुछ निश्चित मामलों पर अधिकार सौंपा जाएगा, जैसे कि द हंड्रेड प्रायोजन और लाइसेंसिंग सौदे, खिलाड़ियों का वेतन और खिलाड़ियों का ड्राफ्ट और रिटेंशन तंत्र।' 

आठ टीमों में से चार आईपीएल फ्रेंचाइजी के स्वामित्व में हैं और छह भारतीय मूल के निवेशक हैं। ईसीबी ने एक बयान में कहा, ''इस महत्वपूर्ण क्षण में द हंड्रेड ब्रिटेन की पहली खेल प्रतियोगिता बन गई है जिसने इस पैमाने की फ्रेंचाइजी साझेदारी हासिल की है, और वैश्विक खेल, मीडिया, तकनीक और वित्त क्षेत्र से विश्व स्तरीय विशेषज्ञता हासिल की है। प्रत्येक नया निवेशक अपनी टीम के लिए एक अनुकूलित दृष्टिकोण और विशेषज्ञता लेकर आता है, जो द हंड्रेड के पीछे बढ़ते व्यावसायिक और सांस्कृतिक उत्साह को दर्शाता है।'' ईसीबी अध्यक्ष रिचर्ड थॉम्पसन ने कहा: ''द हंड्रेड ने इंग्लैंड और वेल्स में क्रिकेट के विकास में पहले ही महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है - नए दर्शकों को आकर्षित करना, महिलाओं के खेल को बढ़ावा देना और उच्च-गुणवत्ता वाला मनोरंजन प्रदान करना। इस पूरी प्रक्रिया में हमने जिस व्यापक वैश्विक रुचि को देखा है, वह इस बात पर प्रकाश डालता है कि अभी कितनी संभावनाएं सामने आनी बाकी हैं।''
वर्तमान सीजन 5 अगस्त को लॉर्ड्स में शुरू होगा।