Freestyle Chess Tournament: हालांकि तीन खिलाड़ी पहले फ्रीस्टाइल ग्रैंड स्लैम टूर (Freestyle Grand Slam Tour) के मौजूदा चरण में भारत का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं, लेकिन विश्व चैंपियन गुकेश डोमाराजू (Gukesh Domaraju) उनमें से एक नहीं हैं। आर प्रग्गानंधा, अर्जुन एरिगैसी और विदित गुजराती इस क्लासिक खेल के नए संस्करण में लास वेगास में भाग ले रहे हैं, इसलिए गुकेश ने टूर्नामेंट से पहले ही नाम वापस ले लिया। गुकेश ने फ्रीस्टाइल ग्रैंड टूर के पेरिस चरण (Paris leg of the Freestyle Grand Tour) में भाग लिया था, लेकिन उनका प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा क्योंकि वह नॉकआउट राउंड के लिए क्वालीफाई करने में असफल रहे, राउंड रॉबिन में निचले चार में रहे और अंततः पूरे टूर्नामेंट में नौवें स्थान पर रहे।

डी गुकेश ने लास वेगास फ्रीस्टाइल से नाम क्यों वापस ले लिया?
गुकेश ने अगस्त में सेंट लुइस में होने वाले आगामी टूर्नामेंटों की तैयारियों को प्राथमिकता देने की इच्छा का हवाला देते हुए वेगास टूर्नामेंट (Vegas tournament) से नाम वापस ले लिया। इन टूर्नामेंटों में प्रतिष्ठित सिंकफील्ड कप और उससे पहले होने वाला एक समय-नियंत्रित कार्यक्रम शामिल था। सिंकफील्ड कप ग्रैंड शतरंज टूर का हिस्सा है, जहाँ गुकेश वर्तमान में पाँचवें स्थान पर हैं।

इसके अलावा, फ्रीस्टाइल ग्रैंड टूर के सीईओ जान जेनरिक ब्यूटनर ने 2025 की पहली छमाही के दौरान गुकेश के व्यस्त कार्यक्रम और मानसिक स्वास्थ्य लाभ की आवश्यकता को उनके नाम वापस लेने का कारण बताया। वेगास इवेंट से पहले बोलते हुए, ब्यूटनर ने बताया:

“उन्होंने कहा कि वह थक गए हैं और उन्हें आराम की ज़रूरत है। किसी भी ग्रैंड स्लैम में उनका प्रदर्शन उतना अच्छा नहीं रहा है। हमें हमेशा से उम्मीद थी कि वह अगले इवेंट में हिस्सा लेने से मना कर देंगे। खैर, उन्हें (लास वेगास वाले चरण के लिए) निमंत्रण मिला था। इसलिए पेरिस में उनके उतने अच्छे प्रदर्शन के बाद भी, वह इस काम के लिए तैयार थे। उन्होंने कहा, 'हम आएंगे। मैं लास वेगास आऊँगा।'"

“लेकिन फिर, नॉर्वे शतरंज था। इससे वह बहुत थक गए। मैं भी थक जाता,” फ्रीस्टाइल टूर के सह-संस्थापक ने बताया। “वह इतने थक गए थे कि मुझे एक संदेश मिला। उन्होंने कहा कि वह थक गए हैं और आराम करना चाहते हैं। वह लास वेगास नहीं आ सकते। दुर्भाग्य से, उन्हें आराम की ज़रूरत है। तो, आप जानते हैं, यह समझ में आता है।”

गुकेश ने स्टावेंजर में नॉर्वे शतरंज टूर्नामेंट में मैग्नस कार्लसन को हराया था, जो क्लासिकल फॉर्मेट में नॉर्वे के दिग्गज पर उनकी पहली जीत थी, और अब उनका लक्ष्य अगले साल विश्व चैंपियनशिप में अपना खिताब बरकरार रखने पर है।

फिर भी, गुकेश ने स्पष्ट किया था कि वह फ्रीस्टाइल शतरंज में अपना विकास जारी रखना चाहेंगे - जिसे शतरंज360 या फिशर रैंडम शतरंज के नाम से भी जाना जाता है, एक ऐसा फॉर्मेट जिसमें मोहरों की पिछली पंक्ति एक फेरबदल क्रम में शुरू होती है और एक कम रटंत और अधिक गतिशील खेल बनाती है, जिसे मैग्नस कार्लसन सहित कुछ लोग शतरंज के भविष्य के रूप में देखते हैं।