28 हजार करोड़ के टैक्स चोरी का आरोप
मुंबई: भारत में सौ से अधिक ऑनलाइन गेमिंग (online gaming) प्लेटफ़ॉर्म, जो कर चोरी के लिए अधिकारियों की जांच के दायरे में हैं, उन पर पूर्वव्यापी करों के रूप में सरकार का 1 लाख करोड़ रुपये से अधिक का बकाया है। उनमें से प्रमुख हैं ड्रीम 11 - देश में खेल प्लेटफार्मों के बीच दोनों कर चोरी के नोटिस के खिलाफ अदालत में चले गए हैं। जो उन्हें माल और सेवा कर खुफिया निदेशालय (डीजीजीआई) द्वारा दिए गए हैं।

2017 में कर व्यवस्था में बदलाव और जीएसटी लागू (GST implemented) होने के बाद, 2018 में इन प्लेटफार्मों के खिलाफ जांच शुरू हुई। इससे पहले, इन प्लेटफार्मों द्वारा की जाने वाली गतिविधियों को आईटीईएस (सूचना प्रौद्योगिकी सेवाओं को सक्षम बनाती है) के रूप में वर्गीकृत किया गया था, जबकि वर्तमान कर व्यवस्था में वे जुआ  और सट्टेबाजी श्रेणी के अंतर्गत आते हैं जिस पर 28% की दर से जीएसटी लगता है। माल और सेवा कर खुफिया महानिदेशालय (डीजीजीआई) ने 2017-18 से प्रभावी इस वर्गीकरण के आधार पर कर चोरी के लिए इनमें से कई प्लेटफार्मों को नोटिस जारी किया है। यहां मुख्य विवाद यह है कि ये प्लेटफ़ॉर्म केवल प्लेटफ़ॉर्म शुल्क पर कर का भुगतान करते हैं जो वे अपने उपयोगकर्त्ताओं से लेते हैं। इसके बजाय, कर की गणना पूरी एकत्रित राशि पर की जानी चाहिए, जिस पर उनके द्वारा दांव लगाया जा रहा है। इस मुद्दे से जुड़े एक सूत्र ने बताया कि प्लेटफार्मों को अब पिछले कुछ वर्षों से भुगतान न किए गए करों के साथ-साथ उचित दंड और ब्याज का भुगतान करने के लिए कहा गया है।

विशेष रूप से ड्रीम11 को 28,000 करोड़ रुपये की कर चोरी के लिए कारण बताओ नोटिस जारी किया गया है। जो अब तक का सबसे अधिक अप्रत्यक्ष कर मांग की नोटिस है। कंपनी को पिछली कर व्यवस्था में 100 करोड़ रुपये के सेवा कर की चोरी के लिए जुलाई 2020 में इसी तरह का नोटिस जारी की गई थी। हालाँकि, कंपनी ने बॉम्बे हाई कोर्ट में जाकर पूर्वव्यापी कर से बचाने की गुहार लगाई है। उन्होंने अपनी दलील में यह भी तर्क दिया कि उनके मंच पर खेलों को मौका का खेल नहीं कहा जा सकता क्योंकि वे खेल के एक निश्चित कौशल और ज्ञान की मांग करते हैं। सितंबर में उन्हें दो अलग-अलग नोटिस दिए गए। एक राज्य जीएसटी अधिकारियों द्वारा और दूसरा केंद्रीय जीएसटी विभाग द्वारा नोटिस दिया गया है।

सूत्र बताते हैं कि इन कारण बताओ नोटिसों में मुख्य तर्क यह है कि इसके मूल में, मंच पर जो गतिविधि की जाती है वह सट्टेबाजी है। इसे जीएसटी शासन में भी इस प्रकार वर्गीकृत किया गया है। भले ही कंपनी, या संपूर्ण उद्योग, इस वर्गीकरण को बदलना चाहता है, फिर भी उन्हें मौजूदा व्यवस्था के तहत तब तक सरकार का कर देना होगा जब तक कि परिवर्तन जीएसटी परिषद द्वारा स्वीकार नहीं कर लिए जाते और प्रभावी नहीं हो जाते।

कई ऑनलाइन प्लेटफॉर्म जो सट्टा खिलवाते हैं वो सभी प्लेटफॉर्म भी डीजीजीआई स्कैनर के अधीन हैं। गेम्सक्राफ्ट डीजीजीआई द्वारा जारी कर चोरी नोटिस के खिलाफ कानूनी लड़ाई में भी रहा है। मई में कर्नाटक उच्च न्यायालय द्वारा विभाग द्वारा दिए गए नोटिस को रद्द करने के बाद, जीएसटी विभाग ने मामले में सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया और रद्दीकरण पर रोक लगा दी। मामले में सुनवाई इसी सप्ताह होने की संभावना है।