Dog Bite: अगर कोई कुत्ता किसी व्यक्ति को काट ले, तो उसे टीका लगवाना ज़रूरी है। यह तो सभी जानते हैं। लेकिन इस काटने के पीछे छिपा ख़तरा कितना गंभीर है, इसे अक्सर नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है। क्योंकि यह सिर्फ़ एक घाव नहीं, बल्कि रेबीज़ नामक जानलेवा बीमारी का संभावित कारण हो सकता है, और इस रेबीज़ का सबसे भयावह चरण है हाइड्रोफोबिया, यानी पानी से डर। अब यह डर क्यों पनपता है? आइए विस्तार से जानते हैं हाइड्रोफोबिया क्या है। लेकिन उससे पहले, आइए विस्तार से समझते हैं कि रेबीज़ क्या है।

रेबीज़ क्या है?
रेबीज़ एक वायरल बीमारी है, जो मुख्य रूप से कुत्तों, बिल्लियों, भेड़ियों, घोड़ों जैसे स्तनधारियों की लार के ज़रिए फैलती है। अगर ये जानवर किसी को काटते हैं, तो रेबीज़ का वायरस उनकी लार के ज़रिए इंसान के शरीर में प्रवेश कर जाता है। शुरुआत में, साधारण फ्लू जैसे लक्षण दिखाई देते हैं। बुखार, बदन दर्द, थकान दिखाई देती है, लेकिन यह तो बस शुरुआत है।

हाइड्रोफोबिया क्या है? 
रेबीज़ के अंतिम चरण में, जब वायरस मस्तिष्क तक पहुँच जाता है, तो एक बहुत ही अजीब और खतरनाक लक्षण प्रकट होता है। हाइड्रोफोबिया। इसमें व्यक्ति को पानी से डर लगने लगता है। आपको यह पढ़कर आश्चर्य हो सकता है, लेकिन यह लक्षण इतना गंभीर है कि "पानी" शब्द सुनते ही रोगी डर जाता है।

व्यक्ति पानी से क्यों डरता है?
रेबीज़ का वायरस मस्तिष्क में तंत्रिका तंत्र पर हमला करता है। इससे निगलने में कठिनाई होती है। जब आप पानी पीने की कोशिश करते हैं, तो गले में अचानक ऐंठन होती है, मानो गले में कुछ अटक गया हो। इस वजह से, चाहे कितनी भी प्यास लगे, व्यक्ति पानी पीने से कतराता है। यही हाइड्रोफोबिया नामक मानसिक भय पैदा करता है।

इसके अन्य लक्षण क्या हैं?
निगलते समय गले में रुकावट महसूस होना, साँस लेने में तकलीफ, लगातार डर, नींद न आना, लगातार लार आना, काटने वाली जगह पर खुजली या झुनझुनी होना।

क्या इसे रोका जा सकता है?
एक बार हाइड्रोफोबिया हो जाने पर इसे रोका नहीं जा सकता, लेकिन इसे होने से रोकने के लिए समय पर इसका इलाज करना बहुत ज़रूरी है। अगर आपको किसी जानवर ने काट लिया है, तो आपको बिना देर किए डॉक्टर के पास जाना चाहिए और ज़रूरी रेबीज़ का टीका लगवाना चाहिए। इससे वायरस को दिमाग तक पहुँचने से पहले ही रोका जा सकता है।

आखिर में, आपको क्या याद रखना चाहिए?
किसी भी जानवर, चाहे वह कुत्ता हो, बिल्ली हो या घोड़ा, के काटने को "एक छोटा सा घाव" समझकर नज़रअंदाज़ करना खतरनाक हो सकता है। क्योंकि एक बार ये लक्षण गंभीर हो जाएँ, तो इन्हें रोकना लगभग नामुमकिन है। अगर समय पर इलाज मिल जाए, तो रेबीज़ से बचा जा सकता है और आपकी जान बच सकती है।