Lifestyle: क्या आपने कभी सोचा है कि जब आप किसी विदेशी देश की यात्रा पर हों और आपको वहाँ की भाषा में 'प्लीज़' और 'थैंक यू' के अलावा कुछ भी न आता हो, तो ज़्यादातर लोग कौन सा शब्द समझ पाएँगे? बेशक, आपका जवाब भी 'ओके' ही होगा! दरअसल, यह छोटा सा शब्द दुनिया के सबसे ज़्यादा पहचाने जाने वाले शब्दों में से एक है और हैरानी की बात यह है कि इसकी शुरुआत एक मज़ाक से हुई थी।

ओके कहाँ से आया?
ओके शब्द की उत्पत्ति समझने के लिए हमें 1839 में वापस जाना होगा, जब अमेरिकी अख़बारों में एक अजीबोगरीब चलन चल रहा था - जानबूझकर ग़लत स्पेलिंग और मज़ेदार संक्षिप्ताक्षरों का इस्तेमाल। आज की तरह ही, लोग चैट में "brb" (जल्द ही वापस आऊँगा) या "lol" लिखते हैं।

उसी समय, बोस्टन मॉर्निंग पोस्ट ने एक हल्के-फुल्के व्यंग्य में लिखा:

“…और भी, ओ.के.—सब सही—और कॉर्क उड़ा दो…”

यहाँ “ओ.के.” का अर्थ “ऑल करेक्ट” था, जो “ऑल करेक्ट” की जानबूझकर की गई ग़लत वर्तनी थी।

संक्षिप्तीकरण और अशुद्ध वर्तनी
इस प्रकार की भाषा शैली 19वीं सदी में अमेरिकी अखबारों में प्रचलित थी। हास्य-व्यंग्य वाले लेखों में, ‘ऑल करेक्ट’ को ‘ऑल करेक्ट’ लिखा जाता था, जिससे ‘ओके’ शब्द बना। हालाँकि उस समय अखबारों में जगह की कमी नहीं थी, फिर भी संक्षिप्तीकरण का चलन चल पड़ा था।

अन्य उदाहरणों में, “नो गो” का उच्चारण “नो गो” और “नो यूज़” का उच्चारण “नो यूज़” होता था। इसी तरह, “ऑल राइट” का उच्चारण “ऑल राइट” या “ओडब्ल्यू” होता था। और “ऑल राइट” का उच्चारण “ओके” होता था।

ओके दुनिया भर में कैसे प्रसिद्ध हुआ?
आपको बता दूँ, अगर 1840 का अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव न हुआ होता, तो शायद OK शब्द भुला दिया गया होता। जी हाँ, क्योंकि इस चुनाव में उम्मीदवार मार्टिन वैन ब्यूरन को उनका उपनाम उनके गृहनगर किंडरहुक से मिला था: ओल्ड किंडरहुक।

उनके समर्थकों ने अपने क्लब का नाम ओके क्लब रखा और नारे लगाए: वी आर ओके! यहीं से ओके शब्द को राजनीतिक लोकप्रियता मिली और लोग मानने लगे कि इसका मतलब ओल्ड किंडरहुक है।

विवाद यहीं नहीं रुका
बाद में OK शब्द के अर्थ और उत्पत्ति के बारे में कई भाषाई सिद्धांत सामने आए। कुछ लोगों ने इसे चॉक्टॉ शब्द ओके से जोड़ा। अमेरिकी राष्ट्रपति वुडरो विल्सन भी इस विचार से सहमत थे और दस्तावेज़ों पर OK की जगह "ओकेह" लिखते थे। हालाँकि, बाद में भाषाविदों ने साबित किया कि OK असल में 'oll korrect' का संक्षिप्त रूप है और इसकी जड़ें अखबारों में छपे हास्य लेखों से जुड़ी हैं।

OK या Okay: क्या अंतर है?
आज हम OK को कई रूपों में देखते हैं - OK, Okay, ok और ये तीनों ही मान्य और लोकप्रिय हैं। हालाँकि "Okay" ज़्यादा औपचारिक लगता है, लेकिन यह व्याकरणिक या ऐतिहासिक रूप से ज़्यादा 'सही' नहीं है।

लुईसा मे अल्कोट जैसी लेखिकाओं ने भी अपने प्रसिद्ध उपन्यास 'लिटिल वुमन' में ओके शब्द का इस्तेमाल किया था, लेकिन शुरुआती संस्करणों में इसकी जगह 'कोज़ी' शब्द ने ले ली थी। यानी यह शब्द भी समय के साथ विकसित हुआ।