हेंग (स्विट्जरलैंड) : इटली और नीदरलैंड (Italy and Netherlands) ने भारत और श्रीलंका की मेजबानी में होने वाले आईसीसी पुरुष टी-20 विश्वकप 2026 (ICC Men's T20 World Cup 2026) के लिए क्वालीफाई कर लिया है। यह पहली बार है जब इटली ने किसी आईसीसी क्रिकेट विश्वकप में जगह बनाई है। स्विट्जरलैंड के हेग में खेले गये क्वालीफायर मुकाबले में नीदरलैंड ने इटली को नौ विकेट से हराया, जबकि जर्सी ने स्कॉटलैंड को आखिरी गेंद पर एक विकेट से हराकर बड़ा उलटफेर किया। इस हार के साथ स्कॉटलैंड पहली बार पुरुष टी-20 विश्वकप (Men's T20 World Cup) में जगह बनाने में नाकाम रहा।

अंक तालिका में इटली क्रिकेट टीम और जर्सी दोनों के पांच-पांच अंक थे, लेकिन बेहतर नेट रन रेट के आधार पर इटली ने विश्वकप के मुख्य राउंड में अपनी जगह पक्की की। अब तक कुल 15 टीमें पुरुष टी-20 विश्वकप 2026 के लिए क्वालीफाई कर चुकी हैं। ईस्ट-एशिया पैसिफिक क्वालीफायर से तीन और अफ्रीका से दो टीमें मिलकर कुल 20 टीमों की अंतिम सूची पूरी करेंगी। इटली की क्रिकेट टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया और निर्धारित ओवरों में 7 विकेट गंवाकर 134 रन बनाए। इटली ओर से नंबर छह और सात स्थान पर बल्लेबाजों ने बेहतरीन प्रदर्शन किया। बेन मानेनटी ने 30 और ग्रांट स्टुअर्ट ने 25 रन बनाए। 

नीदरलैंड के लिए रोएलोफ वैन डर मेर्व सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने 15 रन देकर 3 विकेट लिए और उन्हें ‘प्लेयर ऑफ द मैच से नवाजा गया’। इटली के 134 रनों जवाब में, नीदरलैंड के सलामी बल्लेबाज मैक्स ओ'डाउड 47 और माइकल लेविट ने 34 रन बनाए। आठवें ओवर में लेविट का विकेट गिरा, जिसके बाद कप्तान स्कॉट एडवर्ड्स (नाबाद 37) ने मैदान में कदम रखा और ओ'डाउड के साथ मिलकर तीसरे विकेट के लिए 64 रन जोड़कर अपनी टीम को जीत के साथ टी-20 विश्वकप में जगह दिला दी।

दिन के दूसरे मुकाबले में जर्सी ने पहली बार स्कॉटलैंड को हराया, लेकिन उनकी खुशी ज्यादा देर नहीं टिक पाई क्योंकि 15वें ओवर में उन्हें इटली द्वारा अपनी जगह पक्की करने की खबर मिली और इसके साथ ही वे नेट रन रेट के कारण टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं। स्कॉटलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 133 रन पर 7 विकेट गंवाए। एक समय स्कॉटलैंड की हालत 11वें ओवर में 64 पर 6 विकेट हो गई थी, लेकिन इसके बाद मैथ्यू क्रॉस नाबाद 43 रन और मार्क वॉट (28 रन) ने टीम को संभाला और सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। जर्सी के लिए हैरिसन कार्लियन ने 26 रन देकर 3 विकेट लिए और बेंजामिन वॉर्ड ने 24 रन देकर 2 विकेट चटकाए।

स्कॉटलैंड के 133 रनों के जवाब में जर्सी की शुरुआत अच्छी रही। हालांकि तीसरे ओवर में कार्लियन 15 रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन निक ग्रीनवुड ने 36 गेंदों में 49 रन बनाकर टीम को 12वें ओवर तक 81 रन तक पहुंचाया। इसके बाद जर्सी की पारी लड़खड़ा गई और टीम ने 48 रन के भीतर अपने आठ विकेट गंवा दिए।
आखिरी चार गेंदों में जर्सी को पांच रन की जरूरत थी। कप्तान चार्ल्स पर्चर्ड और जेक डनफोर्ड ने संयम दिखाया और आखिरी गेंद पर रन बनाकर टीम को ऐतिहासिक जीत दिलाई।