अगर उस समय कोई स्टार अमिताभ बच्चन (Amitabh Bachchan) को टक्कर दे सकता था तो वह विनोद खन्ना थे। उन्होंने अमिताभ के साथ कई हिट फिल्मों में काम किया। एक समय ऐसा भी था जब यह निर्माताओं की पहली पसंद बन गई थी। राज कपूर ने निर्देशन (Directed by Raj Kapoor) के क्षेत्र में कदम रखते ही अपनी एक अभिनेत्री को मुख्य भूमिका के लिए चुन लिया था। लेकिन विनोद खन्ना ने उन्हें बिना बताए फिल्म छोड़ दी।

विनोद खन्ना की स्क्रीन उपस्थिति हमेशा शक्तिशाली और प्रभावशाली रही। उनके प्रदर्शन, उनकी शैली और उनके अभिनय कौशल ने उन्हें 70 और 80 के दशक में सुपरस्टार बना दिया। जब अमिताभ बच्चन की लोकप्रियता आसमान छू रही थी, विनोद खन्ना उनके बराबर थे। उनकी ऑनस्क्रीन केमिस्ट्री अविस्मरणीय थी। विनोद खन्ना की जोड़ी हर अभिनेत्री के साथ हिट रही।

अभिनेत्री से निर्देशक बनीं

सिमी गरेवाल ने फिल्म 'कर्ज' से अभिनय के क्षेत्र में अपना नाम बनाया। इस फिल्म के बाद वह बहुत लोकप्रिय हो गईं। उनका नाम इंडस्ट्री की अग्रणी अभिनेत्रियों में गिना जाने लगा। वह अपने करियर में हमेशा प्रयोग करने को तैयार रहती थीं। ऐसे समय में उन्होंने फिल्म बनाने का फैसला किया। जब उन्होंने निर्देशन में हाथ आजमाया तो उन्होंने मुख्य अभिनेता के रूप में विनोद खन्ना को चुना। लेकिन विनोद ने समय रहते उसे धोखा दे दिया, जिससे वह बर्बादी के कगार पर पहुंच गई।

विनोद खन्ना ने सही समय पर दी धमकी

सिमी ने उस समय 'रुखसत' नामक फिल्म बनाई थी। इस फिल्म में विनोद खन्ना मुख्य भूमिका में नजर आने वाले थे। चूंकि वह सिमी का अच्छा दोस्त था, इसलिए उसने फिल्म के लिए हामी भर दी। इस फिल्म में सिमी खुद भी एक भूमिका निभा रही थीं। इतना ही नहीं, इस फिल्म में अमरीश पुरी भी शामिल थे। जैसे ही फिल्मांकन शुरू होने वाला था, खबर आई कि विनोद खन्ना ने बॉलीवुड की ग्लैमरस दुनिया को छोड़ने का फैसला कर लिया है, क्योंकि वे ओशो के आश्रम में जाएंगे। सिमी को पता ही नहीं था कि उसके साथ क्या हो रहा है। लेकिन जब उसे इस बात का यकीन हो गया तो उसे एहसास हुआ कि वह तबाह होने वाली है और वह इसमें पूरी तरह फंस चुकी है। विनोद खन्ना ने उन्हें उस समय धमकी दी जब उनके पास कोई विकल्प नहीं था। इसके बाद उन्होंने अमिताभ बच्चन से लेकर ऋषि कपूर तक सभी से संपर्क किया, लेकिन कोई भी फिल्म करने के लिए तैयार नहीं हुआ।

मिथुन चक्रवर्ती बने मसीहा

फिल्म की शूटिंग अमेरिका में होनी थी। ऐसे समय में सिमी के एक दोस्त ने उन्हें मिथुन चक्रवर्ती (Mithun Chakraborty) का नाम सुझाया। मिथुन चक्रवर्ती उन अभिनेताओं में से एक माने जाते हैं जो कभी किसी की मदद करने से इनकार नहीं करते। उस समय उनका करियर अपने चरम पर था। ऐसे में मिथुन ने इस फिल्म में काम किया। उन्होंने अपना नुकसान देखे बिना ही फिल्म के लिए सहमति दे दी। ऐसे मुश्किल वक्त में जब विनोद खन्ना ने सिमी को धोखा दिया तो मिथुन चक्रवर्ती उनके लिए मसीहा बने।