मुंबई : मुंबईकरों (Mumbaikars) को आने वाले समय में एक और चीज की वजह से कुछ मुश्किलों का सामना करना पड़ सकता है। चूंकि ये समस्याएं आर्थिक हैं इसलिए इनका सीधा असर आम लोगों पर पड़ता नजर आएगा। क्योंकि, यह संकेत दिया गया है कि मुंबई शहर और उपनगरों में बस सेवा प्रदान करने वाली BEST द्वारा टिकट की कीमत (ticket price) में वृद्धि की जाएगी।

बीएमसी (BMC) द्वारा वित्तीय सहायता देने से इनकार करने से 'बेस्ट' के लिए वित्तीय दुविधा पैदा हो गई है। जैसा कि नगर निगम ने अपने हाथ खड़े कर दिए हैं, आने वाले समय में टिकट की कीमतों में बढ़ोतरी (increase in ticket prices) अपरिहार्य है क्योंकि 'बेस्ट' के पास इस वित्तीय घाटे को कवर करने के लिए कोई अन्य विकल्प नहीं है। नगर निगम सूत्रों की जानकारी के मुताबिक मौजूदा न्यूनतम किराया 5 रुपये में कम से कम 2 रुपये की बढ़ोतरी की संभावना है। 

पिछले कुछ दिनों से चल रहे चुनाव के माहौल और फिर विधानसभा चुनाव (assembly election) के माहौल के कारण भले ही कीमतों में बढ़ोतरी में देरी के संकेत मिल रहे हों, लेकिन इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि यह अपरिहार्य है। संक्षेप में कहें तो BEST के वित्तीय संकट (financial crisis) का असर आम नागरिकों की जेब पर पड़ेगा।

इस बीच, 2019 में, BEST ने पांच किलोमीटर की दूरी के लिए न्यूनतम किराया 7 रुपये से घटाकर 5 रुपये कर दिया। एसी बसों का न्यूनतम किराया 6 से 10 रुपये रखा गया। इससे यात्रियों को राहत मिली। वास्तव में, यात्रियों ने BEST को अच्छी प्रतिक्रिया दी। बेस्ट को घाटे से उबारने के लिए मुंबई नगर निगम 6 महीने के आधार पर 600 करोड़ रुपये देने पर सहमत हुआ था।

लेकिन अब यह स्पष्ट है कि नगर पालिकाओं द्वारा BEST को वित्तीय सहायता देने से हाथ खींचने से BEST की मुश्किलें बढ़ेंगी। इसलिए आने वाले समय में बेस्ट द्वारा किराया बढ़ोतरी का फैसला लिया जा सकता है। चूँकि चुनाव के दिनों में इस निर्णय की मंजूरी में देरी होने की संभावना है, अब इसका सटीक समाधान क्या है? यही सवाल बेस्ट प्रशासन के सामने भी दिख रहा है।