South Africa vs Nepal: दक्षिण अफ्रीका (South Africa) के खिलाफ नेपाल नहीं जीत सका। लेकिन उन्होंने हमसे कई गुना ताकतवर दक्षिण अफ्रीका को जबरदस्त टक्कर (tough fight to South Africa) दी। इसके लिए नेपाल की जितनी सराहना की जाए कम है। क्रिकेट अनिश्चितता का खेल है. यहां कुछ भी हो सकता है। मैच में एक पल के लिए ऐसा लग रहा था कि नेपाल चौंकाने वाला परिणाम दर्ज करेगा। लेकिन नेपाल दक्षिण अफ़्रीका के अनुभव से हार गया। ग्रुप डी (Group D) के इस मैच में दक्षिण अफ्रीका ने नेपाल को हरा दिया। इसके अलावा, दक्षिण अफ्रीका ग्रुप चरण में अजेय रहा और सुपर-8 में प्रवेश (entered the Super-8) किया।

नेपाल ने दक्षिण अफ्रीका जैसी मजबूत टीम को कड़ी टक्कर दी। उन्होंने हरफनमौला खेल दिखाया। जब दक्षिण अफ्रीकी टीम पहले बल्लेबाजी करने उतरी तो नेपाली टीम ने गेंदबाजी में अपना कमाल दिखाया। लक्ष्य का पीछा करते हुए नेपाल ने अपनी बल्लेबाजी का जौहर दिखाया और दक्षिण अफ्रीका को एक पल के लिए तनाव में डाल दिया। 

नेपाल के वो दो गेंदबाज कौन हैं जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका को रोक दिया?
नेपाली गेंदबाजों ने दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों की जमकर धुनाई की। उन्हें स्वतंत्र रूप से हड़ताल करने की अनुमति नहीं थी। सही स्टेज पर गेंदबाजी की। परिणामस्वरूप दक्षिण अफ्रीका ने 20 ओवर में 7 विकेट पर 115 रन बनाए। दक्षिण अफ्रीका को इतने कम स्कोर पर रोकने में नेपाल के गेंदबाज कुशल भुरथेल और दीपेंद्र सिंह एरी ने अहम भूमिका निभाई। दोनों ने मिलकर दक्षिण अफ्रीका के सात विकेट लिये। कुशल ने 4 ओवर में 19 रन देकर 4 विकेट लिए. वहीं दीपेंद्र सिंह ने तीन विकेट लिए। 

नेपाली टीम का संघर्ष
टी20 क्रिकेट में 116 रन का लक्ष्य बहुत बड़ा नहीं है। लेकिन दक्षिण अफ्रीका की मर्मज्ञ गेंदबाजी के सामने नेपाल के लिए यह एक चुनौतीपूर्ण लक्ष्य था। नेपाल की टीम ने दिखाया फाइटिंग तीर। चुनौती पूरी हुई। अच्छी कोशिश। लेकिन अंत में वे सफल नहीं हो सके। 

आखिरी 5 ओवर में क्या रही स्थिति?
एक समय नेपाल को आखिरी 5 ओवर में जीत के लिए 25 रनों की जरूरत थी। हाथ में थे 7 विकेट। मैच का रुख पार्ड नेपाल के पक्ष में झुक गया था। इसके बाद 9 गेंदों में 16 रनों की जरूरत थी। दोनों टीमों की जीत की संभावना फिफ्टी-फिफ्टी थी। नेपाल ने कोशिश की। अंत में जीत के लिए 2 गेंदों में 2 रनों की जरूरत थी। मैच बेहद रोमांचक रहा। वहीं, दक्षिण अफ्रीका का अनुभव नेपाल पर भारी पड़ा। आखिरी 2 गेंदों पर नेपाल एक भी रन नहीं बना सका। नतीजा ये हुआ कि साउथ अफ्रीका ने ये मैच महज 1 रन से जीत लिया।