मुंबई। गेटवे ऑफ इंडिया (Gateway of India) से बेलापुर (Belapur) तक चलने वाली वॉटर टैक्सी सेवा (water taxi service) फरवरी के पहले हफ्ते से शुरू होगी. मुंबई पोर्ट अथॉरिटी ने इसके लिए नयनतारा शिपिंग प्राइवेट लिमिटेड को अनुमति दे दी है। इसके मुताबिक कंपनी ने सोमवार से शुक्रवार तक एक चक्कर सुबह और एक शाम को शुरू करने का फैसला किया है। इस सेवा से 60 मिनट में यात्रा संभव हो सकेगी। 200 यात्रियों की क्षमता वाली देश की पहली वॉटर टैक्सी सेवा नवंबर 2022 से मुंबई क्रूज टर्मिनल और मांडवा के बीच शुरू की गई थी। यह सेवा एक हफ्ते में तीन-तीन के कुल छह फेरी (मुंबई-मांडवा के बीच तीन और मांडवा-मुंबई के बीच तीन) शुरू किए गए थे। लेकिन यात्रियों द्वारा अच्छा रिस्पांस न मिलने के कारण कंपनी ने दिसंबर 2022 में फेरियों की घटाते हुए मात्र शनिवार और रविवार (मांडवा-मुंबई क्रूज टर्मिनल और मुंबई क्रूज टर्मिनल) का परिचालन करने का निर्णय लिया। लेकिन अब कंपनी गेटवे ऑफ इंडिया-बेलापुर नाम से एक नई सर्विस शुरू करने का फैसला किया है। इसके लिए कंपनी पिछले दो महीने से प्रयास कर रही थी। हालांकि, मुंबई पोर्ट अथॉरिटी से मंजूरी नहीं मिलने और कुछ तकनीकी दिक्कतों के कारण यह ठप हो गया था। आखिरकार मुंबई पोर्ट अथॉरिटी ने इस सेवा को हरी झंडी दे दी है। कंपनी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया कि अनुमति पत्र 25 जनवरी को जारी किया गया था. इसलिए इस अधिकारी ने यह भी बताया कि इस वॉटर टैक्सी सर्विस को फरवरी के पहले हफ्ते से शुरू करने का फैसला किया गया है. गेटवे ऑफ इंडिया-बेलापुर रूट पर सोमवार से शुक्रवार तक दो फेरे, एक सुबह और एक शाम को होंगे। सुबह 8.30 बजे बेलापुर जेट्टी से वाटर टैक्सी रवाना होगी। यह सुबह 9.30 बजे गेटवे ऑफ इंडिया पहुंचेगी। वाटर टैक्सी गेटवे ऑफ इंडिया से शाम 6.30 बजे रवाना होकर शाम 7.30 बजे बेलापुर जेट्टी पहुंचेगी। इसका किराया 300 रुपये और 400 रुपये है।