Asafoetida Adulteration: हींग, जिसे आमतौर पर हींग के नाम से जाना जाता है, भारतीय रसोई में एक मुख्य सामग्री है, जो अपनी विशिष्ट सुगंध और पाचन संबंधी लाभों (Digestive Benefits) के लिए मूल्यवान है। हालाँकि, इस आवश्यक मसाले के बढ़ते बाज़ार के साथ, नकली और मिलावटी संस्करण सामने आने लगे हैं, जिससे उपभोक्ताओं के लिए असली उत्पाद की पहचान करना चुनौतीपूर्ण हो गया है।

नकली हींग की पहचान करने के लिए पैकेजिंग पर एक नज़र डालने से कहीं ज़्यादा की ज़रूरत होती है। बनावट से लेकर सुगंध तक, यह निर्धारित करने के सूक्ष्म लेकिन प्रभावी तरीके हैं कि आप जो हींग खरीद रहे हैं वह असली है या नहीं। लेकिन उपभोक्ता नकली उत्पादों के बीच गुणवत्ता वाली हींग की पहचान करने में अधिक आश्वस्त कैसे हो सकते हैं? हेल्थ पेपर में सलाहकार आहार विशेषज्ञ (Experts) और प्रमाणित मधुमेह शिक्षक कनिका मल्होत्रा, नकली हींग की पहचान करने के पाँच प्रभावी तरीके बताती हैं।

नकली या मिलावटी हींग खाने से जुड़े स्वास्थ्य जोखिम
नकली या मिलावटी हींग खाने से कई स्वास्थ्य जोखिम (Health risks) होते हैं, जिसमें गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल समस्याएं, एलर्जी और कैंसर जैसी पुरानी बीमारियाँ और लेड क्रोमेट और सिंथेटिक रंगों जैसे जहरीले मिलावट के कारण लीवर को नुकसान शामिल है। इसके अलावा, मिलावटी हींग में पोषक तत्वों की कमी हो सकती है, जिससे आवश्यक पोषक तत्वों की कमी हो सकती है।"

नकली हींग में पाए जाने वाले आम मिलावट
नकली हींग में पाए जाने वाले आम मिलावट में चाक पाउडर, लाल मिट्टी, मक्के का भुट्टा, जिप्सम और स्टार्च शामिल हैं। ये पदार्थ हींग के असली स्वाद और सुगंध को कम कर देते हैं और आहार में हानिकारक रसायन भी डाल सकते हैं। उदाहरण के लिए, चाक पाउडर और लाल मिट्टी बनावट और स्वाद को प्रभावित कर सकते हैं, जिससे उत्पाद कम तीखा और सुगंधित हो जाता है, जो असली हींग के आवश्यक गुण हैं। स्टार्च के कारण इसका स्वाद फीका हो सकता है, जिससे इसका पाक मूल्य काफी कम हो जाता है।"

असली हींग में एक मजबूत, विशिष्ट गंध और एक महीन पाउडर जैसी बनावट होनी चाहिए जो तरल पदार्थों में आसानी से घुल जाए। स्रोत के बारे में सतर्क रहने और इन परीक्षणों को करने से, उपभोक्ता गुणवत्ता या सुरक्षा से समझौता किए बिना हींग के पूर्ण लाभों का आनंद ले सकते हैं।

नकली हींग को पहचानने के पाँच अचूक तरीके
हींग  प्रामाणिकता सुनिश्चित करने के लिए, उपभोक्ता कई अचूक तरीके अपना सकते हैं!

बनावट की जाँच: असली हींग में एक महीन, पाउडर जैसी बनावट होती है जो आसानी से घुल जाती है। अपनी उंगलियों के बीच थोड़ी मात्रा में रगड़ें; अगर यह मोटा या गांठदार लगता है, तो इसमें आटे जैसे भराव हो सकते हैं।

गंध परीक्षण: असली हींग से एक मजबूत, तीखी सुगंध निकलती है। अगर गंध कमजोर या कृत्रिम है, तो यह मिलावटी होने की संभावना है। परीक्षण करने के लिए, गर्म तेल में एक चुटकी डालें; सुगंध काफी तेज होनी चाहिए।

रंग अवलोकन: शुद्ध हींग में आमतौर पर पीले से हल्के भूरे रंग का रंग होता है। अगर यह बहुत सफ़ेद या रंग में असंगत दिखाई देता है, तो इसमें स्टार्च या अन्य अशुद्धियाँ मिली हो सकती हैं।

घुलने का परीक्षण: गर्म पानी में थोड़ी मात्रा में हींग मिलाएं। असली हींग समान रूप से घुल जाएगी, जिससे नीचे अवशेष के बिना थोड़ा बादल जैसा घोल बन जाएगा। मिलावटी उत्पाद अक्सर गांठ बनाते हैं या तलछट छोड़ते हैं।

गर्मी परीक्षण: एक पैन में थोड़ी मात्रा में हींग गर्म करें; असली हींग से तेज़ सुगंध निकलेगी और बिना जले राख हो सकती है। नकली उत्पादों से कोई खास गंध नहीं आ सकती है।