दुबई। दूरसंचार सेवा प्रदाता कंपनी एयरटेल अफ्रीका (Airtel Africa) ने अफ्रीकी महाद्वीप में अपने ग्राहकों तक स्पेसएक्स की हाई-स्पीड सैटेलाइट इंटरनेट (satellite internet) सेवा स्टारलिंक पहुंचाने के लिए एक रणनीतिक साझेदारी की घोषणा की है। कंपनी ने मंगलवार को बयान जारी कर बताया कि स्टारलिंक को एयरटेल अफ्रीका के 14 में से 9 देशों में परिचालन की अनुमति मिल चुकी है जबकि बाकी पांच देशों में लाइसेंसिंग प्रक्रिया जारी है।

 इस साझेदारी से एयरटेल अफ्रीका अपने सैटेलाइट-आधारित कनेक्टिविटी समाधान को और बेहतर बनाकर ग्रामीण इलाकों में कनेक्टिविटी का विस्तार करेगा। साथ ही कंपनी स्टारलिंक की सहायता से सेलुलर बैकहॉलिंग के जरिए नेटवर्क पहुंच को और भी मजबूत बनाने की योजना पर काम कर रही है।
एयरटेल अफ्रीका के प्रबंध निदेशक एवं मुख्य कार्यकारी अधिकारी सुनील तलदार ने कहा कि यह साझेदारी अफ्रीका की डिजिटल अर्थव्यवस्था को गति देने के उनके निरंतर प्रयासों का हिस्सा है। उन्होंने कहा कि अगली पीढ़ी की सैटेलाइट कनेक्टिविटी सुनिश्चित करेगी कि अफ्रीका के सबसे दूरवर्ती और कम सेवा प्राप्त हिस्सों में भी विश्वसनीय और किफायती वॉयस और डेटा सेवाएं उपलब्ध हो सकें।

स्पेसएक्स के स्टारलिंक बिजनेस ऑपरेशंस के उपाध्यक्ष चाड गिब्स (Chad Gibbs) ने एयरटेल के साथ साझेदारी को एक "महत्वपूर्ण अवसर" बताया और कहा कि एयरटेल की मजबूत क्षेत्रीय उपस्थिति और दूरसंचार में योगदान को देखते हुए यह सहयोग अफ्रीका के डिजिटल परिदृश्य को नया आकार देने में मदद करेगा। उन्होंने कहा कि स्टारलिंक पहले से ही 20 से अधिक अफ्रीकी देशों में उपलब्ध है और अब एयरटेल के साथ मिलकर इसकी पहुंच और प्रभाव को और गहराई दी जा सकेगी। यह सहयोग डिजिटल समावेशन को बढ़ावा देने और अफ्रीका के ग्रामीण, दूर-दराज क्षेत्रों में व्यवसायों, स्कूलों, स्वास्थ्य केंद्रों और अन्य सामाजिक-आर्थिक संस्थानों तक विश्वसनीय इंटरनेट कनेक्टिविटी सुनिश्चित करने की दिशा में एक बड़ा कदम माना जा रहा है।